Más de 5 MIL MILLONES de teléfonos se desecharán en 2022, los suficientes para dar la vuelta al ecuador
por Study Finds, 13 de octubre de 2022
BRUSELAS, Bélgica - En 2022 se tirarán más de 5.000 millones de teléfonos, más que suficientes para dar la vuelta al ecuador, según un nuevo informe.
Si se apilasen unos encima de otros, los teléfonos formarían una torre de más de 50.000 kilómetros de altura, 120 veces más alta que la órbita de la Estación Espacial Internacional y que llegaría a una octava parte del trayecto hasta la Luna.
La investigación, realizada entre junio y septiembre por los miembros del Foro de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE), reveló que 8.775 hogares de seis países poseían una media de 74 productos eléctricos. Entre ellos había teléfonos, tabletas, ordenadores portátiles, herramientas eléctricas, secadores de pelo y tostadoras.
De estos 74, una media de 13 se acumulaban, nueve no se utilizaban y cuatro estaban rotos. Entre los países encuestados se encuentran los Países Bajos, el Reino Unido, Eslovenia, Rumanía, Portugal y el Líbano.
"Sólo en 2022, los pequeños AEE como teléfonos móviles, cepillos de dientes eléctricos, tostadoras y cámaras producidos en todo el mundo pesarán un total estimado de 24,5 millones de toneladas, cuatro veces el peso de la Gran Pirámide de Giza. Y estos pequeños artículos constituyen una proporción significativa del 8% de todos los residuos electrónicos que se arrojan a los contenedores de basura y que acaban siendo depositados en vertederos o incinerados",
afirma Magdalena Charytanowicz, del Foro RAEE, responsable del Día Internacional de los Residuos Electrónicos, en un comunicado de prensa.
"Estos aparatos ofrecen muchos recursos importantes que pueden utilizarse en la producción de nuevos dispositivos electrónicos u otros equipos, como turbinas eólicas, baterías de coches eléctricos o paneles solares, todos ellos cruciales para la transición ecológica y digital hacia sociedades con bajas emisiones de carbono."
A pesar de su valioso oro, cobre, plata, paladio y otros componentes reciclables, los expertos prevén que la mayoría desaparecerán en cajones, armarios, roperos o garajes, o serán arrojados a los contenedores de basura con destino a los vertederos o a la incineración
(CRÉDITO: WEEE Forum)
¿Por qué la gente guarda sus teléfonos viejos?
La encuesta reveló que los teléfonos móviles son el cuarto artículo más atesorado, a pesar de estar fabricados con materiales valiosos y reciclables como el oro, el cobre, la plata y el paladio. La cantidad total de teléfonos móviles en el mundo, tanto en uso como atesorados, es de unos 16.000 millones, lo que supone aproximadamente dos teléfonos por persona en todo el mundo.
Las razones para atesorar estos artículos varían. De los encuestados, el 46% dice que cree que podrá volver a utilizarlos en el futuro, el 15% tiene previsto venderlos o regalarlos y el 13% dice que tienen un valor sentimental.
Otro nueve por ciento cree que el artículo puede tener valor en el futuro y el siete por ciento no sabe cómo deshacerse de ellos.
Esta cuestión es el tema central del quinto Día Internacional de los Residuos Electrónicos de la WEEE. El equipo pretende animar a la gente a dejar de tirar y acumular sus pequeños artículos eléctricos y reciclarlos en su lugar.
"Este año nos hemos centrado en los pequeños aparatos eléctricos porque es muy fácil que se acumulen sin usar y sin que se note en los hogares, o que se tiren al cubo de la basura ordinaria. La gente tiende a no darse cuenta de que todos estos artículos, aparentemente insignificantes, tienen mucho valor, y juntos a nivel mundial representan volúmenes masivos",
dice Pascal Leroy, Director General del Foro RAEE.
"Las organizaciones de responsabilidad del productor del Foro RAEE que gestionan la recogida de residuos electrónicos trabajan constantemente para que la eliminación adecuada de los pequeños residuos electrónicos sea sencilla y cómoda para los usuarios y los hogares."
"Facilitar contenedores de recogida en los supermercados, recoger los pequeños electrodomésticos rotos al entregar los nuevos y ofrecer apartados de correos para devolver los pequeños residuos electrónicos son algunas de las iniciativas introducidas para fomentar la devolución de estos artículos",
añade Leroy.
Los residuos electrónicos superan ya los esfuerzos de reciclaje
"El continuo crecimiento de la producción, el consumo y la eliminación de dispositivos electrónicos tiene un enorme impacto medioambiental y climático. La Comisión Europea los aborda con propuestas y medidas a lo largo de todo el ciclo de vida del producto, desde el diseño hasta la recogida y el tratamiento adecuado cuando los aparatos electrónicos se convierten en residuos",
explica Virginijus Sinkevičius, Comisario Europeo de Medio Ambiente, Océanos y Pesca.
"Además, la prevención de los residuos y la recuperación de importantes materias primas de los desechos electrónicos es crucial para evitar que los recursos mundiales se vean sometidos a una mayor presión. Sólo mediante el establecimiento de una economía circular para la electrónica, la UE seguirá liderando los esfuerzos para abordar urgentemente el problema de rápido crecimiento de los residuos electrónicos."
En los últimos 20 años, el Foro RAEE ha recogido, descontaminado, reciclado o renovado más de 30 millones de toneladas de artículos eléctricos.
"Muchos productos electrónicos pequeños, como los auriculares desechables de los aviones o los cables y adaptadores, se acumulan de forma casi inadvertida en muchos hogares. Todos los auriculares desechables acumulados hasta 2026 unidos darían tres veces la vuelta a la luna",
señala el Dr. Kees Baldé, especialista científico principal de UNITAR SCYCLE.
"Además, en la última década el crecimiento de la basura electrónica generada ha sido considerablemente mayor que el crecimiento del reciclaje, por lo que es importante recordar a la gente la importancia de reutilizar o devolver cada pieza de electrónica o producto eléctrico que se olvida en los cajones del hogar."
¿Qué está haciendo el mundo para ayudar?
El año pasado, más de 170 organizaciones de 78 países de todo el mundo apoyaron el cuarto Día Internacional de los Residuos Electrónicos. Este año, el Foro RAEE invitó a todas las organizaciones implicadas en la gestión eficaz y responsable de los residuos electrónicos a planificar actividades de sensibilización el 14 de octubre.
Estas actividades pueden ser campañas en las redes sociales, la televisión o la radio, recogidas de residuos electrónicos en ciudades o escuelas, o incluso actuaciones artísticas. El Instituto de las Naciones Unidas para la Formación y la Investigación (UNITAR) ha puesto en marcha un curso de formación en línea sobre residuos electrónicos que se puede seguir a ritmo propio y que está abierto a todos los que quieran participar. El curso, que se pondrá en marcha el 14 de octubre, durará unos 90 minutos y ofrecerá clases, vídeos, ilustraciones, pruebas y un examen final.
"El Día Internacional de los Residuos Electrónicos nos recuerda cada año la avalancha de problemas a la que nos enfrentamos si no tomamos las medidas adecuadas, sin las cuales los residuos electrónicos mundiales podrían duplicarse hasta alcanzar los 100 millones de toneladas o más en los próximos 30 años. El consumo de productos electrónicos en muchos países sigue creciendo, con cada vez más aparatos y productos o integrados en ellos, como muebles, ropa y juguetes, que acaban convirtiéndose en residuos electrónicos",
concluye el Dr. Ruediger Kuehr, fundador del programa SCYCLE y director de la oficina de UNITAR en Bonn.
"Tenemos que entender este crecimiento y contrarrestarlo con todos los implicados: autoridades nacionales, organismos de control, organizaciones de responsabilidad del productor, fabricantes de equipos originales, recicladores, investigadores y los propios consumidores".
La redactora del South West News Service, Alice Clifford, ha contribuido a este artículo.