El secretario del Consejo de Seguridad ruso, Nikolai Patrushev, advirtió el viernes de que una nube radiactiva se dirigía hacia Europa Occidental tras la destrucción de un almacén ucraniano que almacenaba munición de uranio empobrecido suministrada por Gran Bretaña.
Sputnik News habló con el Dr. Chris Busby, químico físico y secretario científico del Comité Europeo sobre Riesgos de Radiación, sobre cómo la decisión de Occidente de suministrar munición de uranio empobrecido (DU) a Ucrania ha causado potencialmente un desastre ecológico en todo el continente. A continuación reproducimos íntegramente su respuesta.
Dr. Chris Busby: Recientemente, varios medios de comunicación en la red proporcionaron vídeos de una enorme explosión en la ciudad de Khmelnitski, situada al oeste de Kiev y a unos 200 km de la frontera con Polonia. Hubo dos grandes explosiones que produjeron una enorme bola de fuego en remolino que, como una bomba atómica, se desarrolló hacia arriba y formó un hongo nuclear, de color negro.
He representado a veteranos de pruebas nucleares atmosféricas en los Tribunales Reales de Justicia de Londres y he visto muchas películas de explosiones nucleares: ésta no era una de ellas. Una explosión nuclear se caracteriza por una intensa luz blanca inmediata que borra la película de la cámara o el detector.
Entonces, ¿de qué se trataba? Varios comentaristas sugirieron que un depósito de armas que había sido alcanzado contenía las armas de uranio empobrecido (DU) enviadas por el Reino Unido a Ucrania para su uso en los tanques Challenger británicos como penetradores antitanque. Que la explosión consistió en la combustión del uranio empobrecido en una bola de fuego. Puesto que soy una autoridad científica en Uranio y sus efectos sobre la salud, pero también he examinado su dispersión y comportamiento en el medio ambiente, comentaré lo que creo que ocurrió, y por qué es importante. Fui miembro de la Junta de Supervisión del Uranio Empobrecido (DUOB) del Ministerio de Defensa del Reino Unido en 2000-2005, y también del Comité de Examen del Riesgo de Radiación de Emisores Internos (CERRIE) del gobierno británico en 2000-2004. Soy Secretario Científico del Comité Europeo sobre Riesgos de Radiación (ECRR), una ONG independiente que asesora sobre los riesgos de las radiaciones ionizantes.
Mi principal interés de investigación en este ámbito es el uranio y la salud, en particular las partículas de uranio empobrecido, que son tan pequeñas que actúan como un gas y se desplazan a distancias muy grandes una vez creadas por la combustión del uranio empobrecido. Las encontré en Inglaterra en 2003 después de que llegaran de Irak. Las encontré en 2023 en Inglaterra después de que vinieran de la guerra de Ucrania. Así que eso es lo primero: el material es capaz de viajar distancias muy grandes.
Por lo tanto, si la explosión de Khmelnitsky fue de uranio empobrecido, el material se desplazaría con la dirección del viento y debería ser detectable en los lugares de monitorización a sotavento.
En primer lugar, tenemos que decir que el uranio empobrecido tiene una huella gamma, libera rayos gamma. Los gobiernos británico y estadounidense mienten al respecto. Señalan el hecho de que el U-238, que queda después de que el U-235 fisible se elimina en las centrifugadoras (y se envía a armas y reactores nucleares), es un débil emisor alfa.
Dicen que la radiación alfa no puede penetrar en la piel, por lo que el uranio empobrecido es inofensivo. Que no puede ser detectado por un contador Geiger y que las partículas alfa no atraviesan la ventana. Por supuesto, existe un problema de salud si las partículas posteriores al impacto se inhalan y pasan al organismo a través del pulmón al sistema linfático o directamente al sistema digestivo, pero esencialmente el uranio empobrecido es inofensivo.
Lo que hay que saber es que el Uranio 238, cuando decae con su emisión alfa, se convierte en Torio-234 y Protoactinio-234m que a su vez se convierte en Uranio 234. El torio 234 es un emisor beta y gamma que emite el 6% de su energía de desintegración en forma de rayos gamma. Por lo tanto, las grandes nubes de aerosol de partículas de uranio empobrecido serán detectables por los detectores de rayos gamma.
Cuando visité Iraq con Al Jazeera en 2000, fui al sur y examiné las carcasas de los tanques que habían sido alcanzados por el uranio empobrecido en la primera Guerra del Golfo. Algunos de los penetradores de uranio empobrecido de los A-10 todavía estaban por allí. Emitían una intensa señal de rayos gamma, y los agujeros de los tanques tenían una gran actividad de rayos gamma. Demasiado para ser sólo un emisor alfa.
Soy navegante: el examen de los mapas meteorológicos de presión del Reino Unido nos dice que en ese momento, y durante días después de la explosión, había un anticiclón al norte del lugar de la explosión y los vientos eran débiles, pero del sudeste soplaban hacia el noroeste alrededor de la zona de alta presión. Así pues, el penacho se desplazaría hacia Polonia. Si los vientos soplaban a unos 5 km/h, el día 15 alcanzarían los detectores polacos situados a 250 km de distancia.
Después de Chernóbil, la Unión Europea estableció un sistema de detección de radiación gamma a escala europea que solía dar lecturas gamma en tiempo real. Fui a echar un vistazo. Pero, sorprendentemente, todos los datos estaban bloqueados. El sistema basado en la web, administrado desde Alemania, (EURDEP) no proporcionaba los mapas de los detectores que normalmente están disponibles. Por suerte, había algunos mapas de localización en la web y algunos que ya habían sido descargados por colegas míos antes de que el sistema dejara de funcionar. Obtuve mapas de Polonia. A continuación muestro uno de ellos.
Verán que se produjo un aumento muy significativo de la radiación gamma en este detector, al noroeste del lugar de la explosión, casi exactamente cuando cabría esperar sobre la base de una distancia de 250 km y una velocidad media del viento de 5 km/h. El aumento, de 60nSv/h a 90nSv/h, fue muy significativo desde el punto de vista estadístico, en torno al 50%. Otros detectores de toda Polonia mostraron un aumento*, a medida que el penacho pasaba por encima de ellos, siendo el aumento más débil cuanto más lejos (debido a la dispersión del penacho).
Más tarde, los polacos midieron el aumento en el Instituto Marie Curie de Lublin, pero su mapa era más sofisticado y necesitaba la interpretación de algunos expertos. El mapa polaco indicaba aumentos gamma divididos en dos isótopos naturales, el bismuto y el talio, así como aumentos gamma totales y gamma de rayos cósmicos.
A partir del mapa, debemos suponer (y este era el mensaje implícito) que el pico gamma se debía al bismuto. Aquí entra Sherlock Holmes. El bismuto 214 es una hija del radón. El gas radiactivo de fondo natural Radón (Rn-222) está siempre presente, ya que se produce a partir del Uranio y el Radio en el suelo. Si se produce un cambio repentino en la presión atmosférica, o cuando llueve, se produce un pico gamma procedente del Radón, que se manifiesta como el pico Bi-214. Así pues, los polacos parecen dar a entender que el aumento de la radiación gamma es normal y que no hay por qué asustarse. Muchos se han fijado en el espectro del bismuto. Pero la forma en que se presentan los gráficos polacos es equívoca.
El problema con el argumento del radón es, en primer lugar, que los aumentos de radiación gamma aumentan en toda Polonia en una escala de tiempo que identifica un penacho procedente de Khmelnitsky y, en segundo lugar, que había un sistema meteorológico anticiclónico estable y ningún cambio de presión atmosférica que pudiera extraer el radón del suelo. Comprobé todo eso. Sólo llovía ligeramente sobre Lublin.
Sin embargo, existe una posibilidad adicional. Las partículas muy finas atraen al Radón: se obtiene un ligero aumento de los rayos gamma del Radón cerca de las chimeneas de las fábricas que emiten partículas finas.
El mapa web del sistema europeo de detectores de radiación volvió a estar disponible el 18 de mayo. El tipo de mapa había cambiado y todo lo que veíamos en las descargas había desaparecido o se había emborronado por el promedio del análisis de datos. ¿Por qué? Esto y el temprano bloqueo del acceso al sitio sugieren que hubo pánico y ocultación.
Así que, en conjunto, lo que vemos es una explosión masiva que se cree que es de uranio empobrecido, e informes de un pico de radiación gamma cerca del lugar. El óxido de uranio es negro, y el penacho negro se desplaza lentamente hacia el noroeste, el patrón meteorológico es estable y el viento sopla hacia Polonia. Todos los detectores polacos de la UE muestran aumentos de radiación gamma en el momento previsto de llegada del penacho. El sistema de detectores de la UE se apaga rápidamente, pero no antes de que hayamos obtenido datos de varios emplazamientos. Los polacos proporcionan un resultado del detector que identifica al bismuto como la causa del aumento, pero no llegan a afirmar formalmente que lo sea (en caso de que se produzca una reacción violenta posterior).
Una última prueba. Vemos vídeos en Internet de los ucranianos limpiando el lugar de la explosión con vehículos robot, no con bomberos normales. ¿Por qué necesitan vehículos robot? La última vez que vimos vehículos robot limpiando fue en las ruinas de Chernóbil y Fukushima.
Si estoy en lo cierto, se ha producido un desastre medioambiental, y las partículas de uranio empobrecido viajarán a través de Polonia, Alemania y Hungría, y acabarán en el Báltico, probablemente más tarde en toda Europa, incluido el Reino Unido (después de todo, las partículas de uranio de Chernóbil llegaron al Reino Unido).
Provocarán daños genéticos y muertes como las que se han visto en los Balcanes e Irak. Cáncer, defectos de nacimiento, abortos, infertilidad, daños pulmonares, problemas mentales (Síndrome de la Guerra del Golfo), etc. La evidencia científica y epidemiológica sobre esto ha sido clara desde la Guerra del Golfo. Está todo ahí, en la literatura científica, pero los gobiernos de Occidente y los militares lo ignoran, lo niegan y lo encubren. En el caso de Stuart Dyson, el juez de instrucción del Reino Unido dictaminó que el uranio empobrecido le causó un cáncer de colon mortal. Pero cuando el forense escribió al ministro de sanidad (como debía hacer según la ley británica, artículo 43) la respuesta fue: no estamos de acuerdo. Estas cosas se pueden medir, pero nadie lo hará, o si lo hacen, serán atacados y sus argumentos desestimados.
Aunque me equivoque y haya alguna otra explicación para los picos gamma, el uranio empobrecido debe prohibirse. Es un arma de efecto indiscriminado y mata a civiles, al enemigo y a tus propias tropas (bueno, a las tropas ucranianas). Es mucho peor que un gas de guerra, como el sarín, o el fosgeno, el gas mostaza o todos los demás agentes químicos prohibidos por la civilización. Este material destruye la base genética de la vida misma. Y nadie hace nada. Los que lo utilizan basan su acción en ciencia obsoleta apoyada por epidemiología deshonesta llevada a cabo por científicos deshonestos y modelos de riesgo obsoletos y fantásticos.
Los que proporcionan las armas, el gobierno del Reino Unido en este caso, están moralmente en bancarrota. A menos que su intención sea destruir al pueblo ucraniano. ¿Quién sabe ya? El mundo se ha vuelto loco.
*La Agencia Nacional de Energía Atómica de Polonia afirma que no hay aumento de los niveles de radiación
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