Filtrada la propuesta para desregular los nuevos transgénicos: El plan de la Comisión cede ante las corporaciones de semillas transgénicas
16 junio 2023
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó el 25 de julio de 2018 que las NGT son transgénicos y deben regularse como tales. Desde entonces, las corporaciones de semillas transgénicas han presionado masivamente para que las normas de la UE sobre transgénicos sean desechadas para los NGT.
Nina Holland, investigadora de Corporate Europe Observatory (CEO), afirma:
"Si esta propuesta saliera adelante, significaría que estos transgénicos ya no estarían sujetos a una evaluación de riesgos para la salud y el medio ambiente, ni a trazabilidad ni etiquetado. Esto aumentará los riesgos de bioseguridad y suprimirá la libertad de elección de los consumidores. Dado que las semillas NGT estarán patentadas, esto erosionará los derechos de los agricultores y conducirá a una mayor monopolización del mercado de semillas, ya muy concentrado."
"La suposición que hace la Comisión de que los nuevos transgénicos conducirían a una mayor sostenibilidad se basa en las afirmaciones de la industria, en lugar de en pruebas reales. En realidad, se trata de un regalo a las empresas de semillas biotecnológicas como Bayer, Corteva y BASF".
CEO y Amigos de la Tierra Europa han presentado recientemente una queja al Defensor del Pueblo de la UE sobre el sesgado trabajo de preparación realizado por la DG SANTE en la preparación de esta propuesta. El Defensor del Pueblo ha iniciado una investigación. El proceso de consulta de la DG SANTE fue muy sesgado y tuvo mucho más en cuenta el punto de vista de la industria que el de la agricultura ecológica, el medio ambiente o los grupos de consumidores.
Los elementos clave de la propuesta de desregulación de la DG SANTE son:
- La propuesta crea dos categorías de nuevas plantas transgénicas. Las de la "Categoría 1 NGT" son las que, según la Comisión, "también podrían darse de forma natural o producirse mediante la reproducción convencional".
Estas plantas modificadas genéticamente tendrían:
- sin evaluación de riesgos para la salud y el medio ambiente
- no requieren pruebas de detección
- sin trazabilidad
- sin etiquetado para el consumidor
- ni medidas de control o coexistencia.
El resultado es una desregulación de gran alcance y una degradación de la protección del medio ambiente y la salud, algo que el Comisario de Sanidad de la UE, Kyriakides, y la DG SANTE siempre han negado que fuera a ocurrir. La DG SANTE sólo prevé un "procedimiento de notificación" para estos transgénicos, similar al previsto (Comisión Europea) para el Reino Unido.
La categoría 1 se define mediante una serie de criterios (Anexo 1), entre ellos que el nuevo transgénico debe tener un número máximo de 20 modificaciones genéticas, como deleciones, sustituciones o inserciones de nucleótidos. Sin embargo, no hay forma de saber si estas modificaciones se producen realmente en la naturaleza. Además, aunque se pretenda modificar menos de 20 nucleótidos, eso no significa que sean seguros. Además, no se comprobarán los efectos no deseados de la modificación (de los que probablemente habrá muchos más de 20).
Claire Robinson, de GMWatch, comentó:
"Este número de 20 modificaciones previstas es completamente aleatorio, aparentemente sacado, como el conejo de un mago, de una chistera. No hay pruebas científicas de que un nuevo transgénico con uno, dos, cinco o 20 nucleótidos alterados sea más seguro que un nuevo transgénico con más nucleótidos alterados. Incluso el cambio de un solo nucleótido dentro de una secuencia genética puede causar cambios drásticos en la función del gen y/o en su expresión, convirtiéndolo potencialmente en alergénico o tóxico para los seres humanos o la fauna salvaje".
La propuesta de la DG SANTE significa que los consumidores no tendrán ni idea de si están comiendo nuevos transgénicos, que además no han sido probados. El sector alimentario libre de transgénicos lo tendrá difícil para evitar la contaminación en su cadena de suministro de alimentos. Los agricultores y mejoradores podrán saber qué variedades son NGT de categoría 1, a través de un registro público.
Los nuevos transgénicos no estarán permitidos en la agricultura ecológica. En ese sentido, los nuevos transgénicos siguen siendo transgénicos. Sin embargo, para el grupo desregulado de NGTs, como se ha descrito anteriormente, no habrá reglas de coexistencia. Será imposible para los agricultores y fitomejoradores ecológicos, así como para los agricultores convencionales que producen para la industria alimentaria libre de transgénicos, evitar la contaminación y mantener sus campos libres de transgénicos.
Las empresas que ya dominan el sector de las patentes de estas tecnologías, como Corteva, Bayer y BASF, podrán con esta propuesta entrar en el mercado de la UE con transgénicos sin etiquetar ni rastrear -pero patentados-, lo que aumentará aún más su control sobre los agricultores y la producción de alimentos en Europa.
La única excepción en la Categoría 1 son los cultivos transgénicos tolerantes a herbicidas, que seguirán necesitando autorización, por su evidente impacto negativo en la sostenibilidad.
Todos los demás productos NGT (Categoría 2) estarán regulados, pero el procedimiento de autorización se simplificará en comparación con las normas actuales de la UE sobre transgénicos. Seguirán etiquetándose, pero no se exigirá un plan de seguimiento, ni un método de detección en determinadas condiciones.
Sorprendentemente, la Comisión quiere seguir controlando "los riesgos potenciales para la salud o el medio ambiente, el impacto de las plantas NGT en la sostenibilidad medioambiental, económica y social, así como el impacto en la agricultura ecológica y en la aceptación de los productos NGT por parte de los consumidores", pero no dispondrán de datos sobre los riesgos, ni los consumidores sabrán lo que están comiendo.
Nina Holland afirma:
"La DG SANTE ha estado bajo la fuerte influencia de los grupos de presión de las multinacionales de semillas biotecnológicas, que durante años han pedido esta desregulación. Han contado con el apoyo de un grupo de científicos vinculados a la industria, como los de la plataforma de presión EU-SAGE.
"Este borrador de propuesta significa un completo menoscabo de las normas de la UE sobre OGM. Las multinacionales de semillas biotecnológicas -que también son los principales productores de pesticidas- aumentarán masivamente sus beneficios al acceder al mercado de la UE con alimentos transgénicos no probados ni etiquetados, pero patentados. En la práctica, esto significa también renunciar a la libertad de elección de los consumidores y perjudicar a la agricultura ecológica y libre de transgénicos.
"Incluso el vicepresidente Timmermans ha afirmado que esta desregulación puede ayudar a reducir los pesticidas, sin que haya ningún hecho que respalde estas suposiciones. El principal responsable del Green Deal ve como una realidad política que si quiere conseguir que se apruebe la ley de reducción de pesticidas SUR [reglamento de uso sostenible de pesticidas], habrá que conceder a cambio la desregulación de los nuevos transgénicos. Este "tira y afloja" supondría de facto la disolución de la actual normativa de la UE sobre transgénicos, como un mero compromiso para conseguir algo más. Se trata de una muy mala idea. No hay pruebas de que los nuevos transgénicos vayan a reducir los pesticidas, y dado que las corporaciones dominantes en semillas biotecnológicas y pesticidas son una misma (Bayer, BASF, Corteva, Syngenta) hay aún menos razones para creer que ésta vaya a ser su prioridad."
Más de 300 organizaciones, entre ellas CEO, escribieron una carta al Vicepresidente Timmermans en mayo de 2023 para mantener las normas de la UE sobre OMG en vigor para todos los transgénicos y, por lo tanto, detener la desregulación prevista de los nuevos transgénicos. Más de 400.000 ciudadanos firmaron una petición con esa exigencia.
Claire Robinson de GMWatch comentó:
"Tanto la DG SANTE de la Comisión Europea como el Reino Unido están inmersos en una 'carrera a la baja' para debilitar la regulación de los nuevos transgénicos y reducirla al mismo nivel que en Estados Unidos. Aparentemente, la DG SANTE cree que actúa en interés de la "competitividad" del sector agroalimentario de la UE, impulsando los imperios de la propiedad intelectual y, por tanto, los beneficios de las empresas agroalimentarias. Pero si se sale con la suya, la salud pública, el medio ambiente y los sectores alimentario y agrícola no transgénicos y ecológicos serán las víctimas."
Más información
- Encuentre los documentos filtrados aquí.
- La sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) de julio de 2018 puede consultarse aquí: "Los organismos obtenidos por mutagénesis son transgénicos y, en principio, están sujetos a las obligaciones establecidas por la Directiva sobre OMG".
- También se han filtrado los dictámenes del Consejo de Control Reglamentario sobre la Evaluación de Impacto de la DG SANTE para esta propuesta. El primer dictamen fue negativo, el segundo es "positivo con reservas" y cita "deficiencias significativas". Entre ellas, la crucial de que la Comisión no explica en detalle cómo verificará que un producto "también puede darse de forma natural". Que algo "también se dé de forma natural" ni siquiera es relevante; el único aspecto relevante es si el cambio conlleva un riesgo para el medio ambiente o la salud si se cultiva y consume a gran escala.
- Se trata de un borrador de propuesta de la DG SANTE, actualmente en consulta interservicios. La propuesta definitiva está prevista para el 5 de julio.
- En un estudio reciente, " Nuevas Técnicas Genómicas - Una distracción corporativa arriesgada frente a soluciones sostenibles reales (Preguntas y respuestas sobre el uso de pesticidas)", Foodwatch concluía que "las NGT hasta ahora sólo parecen ser una promesa vacía. No se dispone de cultivos modificados genéticamente adecuados para alcanzar los objetivos "de la huerta a la mesa". Al parecer, no estarán disponibles en los próximos 10-15 años. Contrariamente a lo que afirman sus defensores, en las circunstancias actuales los cultivos creados por NGT deben considerarse una tecnología de alto riesgo, ya que plantean una serie de riesgos."
- Carta de IFOAM EU y ENGA a los Comisarios Kyriakides y Wojciechowski
- El 16 de marzo, los ministros de Medio Ambiente enviaron un mensaje claro a la Comisión Europea sobre los NGT, abogando por la aplicación del principio de precaución y por mantener los transgénicos producidos con NGT sujetos a evaluación de riesgos.
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