Por Claire Robinson, 9 de julio de 2018
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Los cambios observados recuerdan a los causados por irritantes
químicos
Las ratas alimentadas con un maíz transgénico que presenta tres
rasgos distintos, diseñado para la resistencia a los insectos y la
tolerancia a los herbicidas, desarrollaron estómagos más
permeables, según un nuevo artículo revisado por investigadores
australianos.
En el experimento conducido por Irena M. Zdziarski de la Universidad
de Adelaida, Judy A. Carman del Instituto de Salud e Investigación
Ambiental (IHER), y John W. Edwards de la Universidad de Flinders,
las ratas fueron divididas en dos grupos de 10 machos cada uno.
Un grupo fue alimentado con maíz transgénico que presentaba varios
rasgos, presencia de la toxina insecticida, Monsanto Bt MON863 y
MON810, y con el rasgo de tolerancia al glifosato NK603, durante un
período de seis meses. Esto es el doble de tiempo que los estudios
típicos de alimentación de ratas realizado por la industria para
obtener la aprobación por parte de las Agencias de Regulación. El
maíz transgénico se había cultivado en los Estados Unidos.
El otro grupo de ratas fue alimentado durante la misma cantidad de
tiempo con la dieta de control, que contenía un maíz no modificado
genéticamente cultivado en Australia. El maíz de control no
procedía de los Estados Unidos debido a la dificultad de encontrar
una variedad de maíz no modificado genéticamente de ese país que
no estuviera contaminada con genes modificados genéticamente.
Por lo tanto, los investigadores no compararon un cultivo transgénico
con un cultivo no transgénico cultivado en las mismas condiciones.
Además, no utilizaron la variedad isogénica no modificada
genéticamente para el maíz de control porque no existen en las
plantas esos mismos rasgos, que se producen mediante el cruce
convencional de varias variedades modificadas genéticamente. Sin
embargo, señalan en su documento que los reguladores de todo el
mundo han declarado que el maíz transgénico que presenta varios
rasgos es sustancialmente equivalente a las variedades de maíz no
transgénico y, por lo tanto, no debería haber diferencias entre los
dos grupos de ratas.
Pero esto no fue lo que encontraron. Al final del experimento, se
sacrificaron las ratas y se examinaron bajo el microscopio muestras
de sus estómagos. Las ratas alimentadas con la dieta de maíz
transgénico experimentaron cambios preocupantes en el recubrimiento
de sus estómagos.
Cualquiera de las dos células que recubren el estómago normalmente
se mantienen firmemente una contra la otra para formar una "unión
hermética". Esto evita que las bacterias, virus o partículas
de alimentos se filtren desde el estómago a los tejidos del cuerpo.
Los investigadores encontraron que las ratas alimentadas con maíz
transgénico tenían huecos en sus uniones herméticas. Esto se llama
"aposición deficiente". De promedio, fue cinco veces mayor
en ratas alimentadas con la dieta de maíz transgénico.
Una aposición deficiente no debe presentarse en estómagos normales
y sanos. Sin embargo, cada sección del estómago de las ratas
alimentadas con la dieta transgénica tenía estas brechas entre un
cierto número de células. El 70% de las ratas alimentadas con
transgénicos tenían al menos el 30% de sus uniones herméticas mal
adheridas, en comparación con ninguna rata en la dieta no
transgénica. El riesgo de que una rata tuviera el 30% o más de sus
uniones hermética mal adheridas era más de 7 veces mayor si la rata
estuvo alimentada con la dieta transgénica.
Los doctores Zdziarski y Carman declararon en un comunicado sobre su
experimento: "Futuros experimentos deben realizarse para
determinar si los cambios resultan en una filtración real de
sustancias del estómago y, por lo tanto, en un mayor riesgo de
desarrollar alergias o infecciones por microbios en los alimentos o
el agua".
También se observaron cambios en el revestimiento del estómago. El
revestimiento normal del estómago tiene orificios microscópicos.
Las células en las cavidades producen moco para proteger el estómago
de los ácidos estomacales. El fondo de cada fosa se divide en dos
glándulas largas y rectas. Estas glándulas producen ácido
estomacal para ayudar a digerir los alimentos. Los doctores Zdziarski
y Carman dijeron: "Mientras que vimos algunas glándulas
dilatadas (es decir, hinchadas) en ratas alimentadas con la dieta
transgénica y en ratas alimentadas con la dieta no transgénica, las
ratas alimentadas con la dieta no transgénica tenían hinchazones
más pequeñas y las células que recubren las glándulas parecían
normales. En contraste, las glándulas en el grupo alimentado con
transgénicos estaban mucho más hinchadas, a menudo contenían
desechos o moco, y las células que recubren las glándulas a menudo
eran anormales. Por ejemplo, algunas células estaban estiradas o
eran más largas de lo que deberían haber sido. Más de seis veces
las ratas tenían glándulas que estaban hinchadas y recubiertas de
células alargadas en el grupo alimentado con alimentos transgénicos.
Mientras que cada rata en la dieta transgénica mostraba al menos una
glándula que se veía así, ninguna de las ratas alimentadas con la
dieta no transgénica mostró esta patología".
Además, algunas células en las glándulas de ratas alimentadas con
transgénicos mostraron signos de displasia. Esta es una patología
en la que las células presentan anomalías. Puede progresar a
desarrollarse un cáncer. Muchas de las pruebas de detección del
cáncer en realidad detectan la presencia de displasia (por ejemplo,
una prueba de Papanicolaou para detectar el cáncer de cuello
uterino). En estas ratas alimentadas con transgénicos, la displasia
consistía en encontrar células en un lugar donde normalmente no se
encontrarían. Este tipo de cambio a menudo se produce después de
una lesión o un cambio drástico en el ambiente del estómago. Con
frecuencia, una vez que se retira el desencadenante, estas células
anormales pueden desaparecer. Sin embargo, algunas veces el daño es
demasiado severo para que el tejido se recupere y puede convertirse
en algo más serio, como el cáncer. Al comentar estos cambios, los
doctores Zdziarski y Carman dijeron: "Los estudios futuros
deberían investigar el riesgo de que se desarrollen este tipo de
afecciones graves" en animales alimentados con dietas
modificadas genéticamente".
Mientras tanto, otras células, que se encuentran principalmente en
la base de las cavidades del estómago, mostraron una reducción
estadísticamente significativa del 21% en el número de células
divisorias en ratas alimentadas con la dieta transgénica en
comparación con las alimentadas con la dieta no transgénica.
Los doctores Zdziarski y Carman dijeron: " Si unimos todos
los resultados adversos en una sola escala de gravedad, encontramos
que las ratas alimentadas con la dieta transgénica, obtuvieron una
puntuación un 33% más alta que las ratas alimentadas con la dieta
no transgénica. Los cambios que vimos son los más cercanos a los
que se observan con la gastropatía química (también llamada
gastritis reactiva), causada por irritantes químicos, como la
aspirina, que dañan el revestimiento del estómago".
Una posible implicación del estudio es que las proteínas Bt
producidas por los cultivos transgénicos pueden no ser tan seguras
como se suponía anteriormente. Sin embargo, los cambios encontrados
en los animales alimentados con alimentos transgénicos podrían
provenir de varias fuentes o de una combinación de fuentes, incluida
la mezcla de plaguicidas con los que se cultivaron las plantas, o de
algunos otros aspectos de los cultivos transgénicos como resultado
del efecto perturbador sobre la función de los genes causado por el
proceso de transformación transgénica. Los autores realizaron un
análisis de las micotoxinas en las dietas y planean publicar esto en
un estudio de seguimiento.
El nuevo estudio:
Irena M. Zdziarski, Judy A. Carman, John W. Edwards (2018).
Investigación Histopatológica del Estómago de Ratas Alimentadas
con una Dieta de Maíz Modificado Genéticamente al 60%. Ciencias de
la alimentación y la nutrición 9(6). DOI: 10.4236/fns.2018.96058.
http://www.scirp.org/Journal/PaperInformation.aspx?PaperID=85687#t1
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