Por Colin Todhunter, 5 de octubre de 2021
En octubre de 2019, en un discurso pronunciado en una conferencia del Fondo Monetario Internacional, el exgobernador del Banco de Inglaterra Mervyn King advirtió que el mundo caminaba sonámbulo hacia una nueva crisis económica y financiera que tendría consecuencias devastadoras en lo que denominó el "sistema democrático de mercado".
Según King, la economía mundial estaba metida en un ciclo de bajo crecimiento y la recuperación de la crisis de 2008 era más débil que la de la Gran Depresión. Concluyó que era hora de que la Reserva Federal y otros bancos centrales iniciaran conversaciones a puerta cerrada con los políticos.
En el mercado de repos (contrato de transacción de un activo con pacto de recompra), los tipos de interés se dispararon el 16 de septiembre. La Reserva Federal intervino con 75.000 millones de dólares diarios durante cuatro días, una cantidad que no se veía desde la crisis de 2008.
En ese momento, según Fabio Vighi, profesor de teoría crítica de la Universidad de Cardiff, la Fed inició un programa monetario de emergencia que supuso el bombeo de cientos de miles de millones de dólares por semana a Wall Street.
En los últimos 18 meses, más o menos, bajo el pretexto de una "pandemia", hemos visto cómo se cerraban las economías, se aplastaban las pequeñas empresas, se enviaba a los trabajadores al paro y se anulaban los derechos de las personas. Los cierres y las restricciones han facilitado este proceso. El propósito de estas llamadas "medidas de salud pública" tiene poco que ver con la salud pública y mucho con la gestión de una crisis del capitalismo y, en última instancia, con la reestructuración de la economía.
El neoliberalismo ha recortado los ingresos y las prestaciones de los trabajadores, ha deslocalizado sectores clave de las economías y ha utilizado todas las herramientas a su alcance para mantener la demanda y crear esquemas financieros tipo Ponzi en los que los ricos puedan seguir invirtiendo y beneficiándose. Los rescates al sector bancario tras el colapso de 2008 sólo proporcionaron un respiro temporal. El crack volvió con un estruendo mucho mayor antes de la crisis, acompañado de rescates multimillonarios.
El "gran reinicio" distópico al que asistimos actualmente es una respuesta a esta crisis. Este reinicio prevé una transformación del capitalismo.
Fabio Vighi arroja luz sobre el papel de la "pandemia" en todo esto:
“.. algunos habrán empezado a preguntarse por qué las élites gobernantes, normalmente sin escrúpulos, decidieron paralizar la maquinaria mundial de obtención de beneficios frente a un agente patógeno que se dirige casi exclusivamente a los improductivos (mayores de 80 años)”.
Vighi describe cómo, en la época previa a la crisis, la economía mundial estaba a punto de sufrir otro desplome colosal y relata cómo el Banco Suizo de Pagos Internacionales, BlackRock (el fondo de inversión más poderoso del mundo), los banqueros centrales del G7 y otros trabajaron para evitar un inminente colapso financiero de gran magnitud.
La economía mundial se asfixiaba bajo una montaña insoportable de deuda. Muchas empresas no podían obtener los suficientes beneficios para cubrir el pago de los intereses de sus propias deudas y sólo se mantenían a flote solicitando nuevos préstamos. La caída del volumen de negocio, la reducción de los márgenes, la limitación de los flujos de caja y los balances extremadamente endeudados aumentaban por doquier.
Los cierres y la suspensión global de las transacciones económicas tenían como objetivo permitir a la Reserva Federal inundar los maltrechos mercados financieros (bajo el disfraz de COVID) con dinero recién impreso mientras paralizaba la economía real para evitar la hiperinflación.
Vighi dice:
“... el mercado de valores no se derrumbó (en marzo de 2020) porque se tuvieran que imponer restricciones; más bien, se tuvieron que imponer restricciones porque los mercados financieros se estaban derrumbando. Con los cierres llegó la suspensión de las transacciones comerciales, que drenó la demanda de crédito y detuvo el contagio. En otras palabras, la reestructuración de la arquitectura financiera mediante una política monetaria extraordinaria estaba supeditada al parón del motor de la economía”.
El escritor y periodista Matt Taibbi señaló en 2020:
“Mantiene todas las crueldades del libre mercado para quienes viven y trabajan en el mundo real, pero convierte la economía de papel en un protectorado estatal, rodeado por una especie de Muro del Dinero trumpiano que está diseñado para mantener a la clase inversora a salvo del miedo a las pérdidas. Esta economía financiera es un casino de fantasía, donde las ganancias son reales pero las fichas gratis cubren las pérdidas. Para un segmento enrarecido de la sociedad, el fracaso se está escribiendo fuera del marco del negocio capitalista”.
El Foro Económico Mundial afirma que en 2030 el público "alquilará" todo lo que necesite. Esto significa socavar el derecho de propiedad (o posiblemente incautar los bienes personales) y restringir la elección del consumidor con la retórica de la reducción de la deuda pública o el "consumo sostenible", que se utilizará para legitimar la inminente austeridad como resultado del colapso económico. Los ciudadanos pagarán la factura de los paquetes de "alivio COVID".
Si los rescates financieros no van según lo previsto, podríamos ver cómo se imponen más restricciones, quizás justificadas bajo el pretexto del "virus", pero también de la "emergencia climática".
No sólo se han salvado las grandes finanzas. La industria farmacéutica, que antes estaba en crisis, también ha recibido un rescate masivo (fondos públicos para desarrollar y comprar las vacunas) y un salvavidas gracias a las vacunas COVID que generan dinero.
Los cierres y las restricciones que hemos visto desde marzo de 2020 han ayudado a impulsar la cuenta de resultados de las cadenas globales y de los gigantes del comercio electrónico y han consolidado su dominio. Al mismo tiempo, los derechos fundamentales han sido erradicados bajo las medidas del gobierno debidos a la COVID.
Capitalismo y trabajo
Esencial para esta "nueva normalidad" es la necesidad de eliminar las libertades individuales y personales. Una parte importante de la clase trabajadora ha sido considerada durante mucho tiempo como "excedente": estas personas fueron sacrificadas en el altar del neoliberalismo. Perdieron sus puestos de trabajo debido a la automatización y la deslocalización. Desde entonces, este sector de la población ha tenido que depender de la escasa asistencia social del Estado y de unos servicios públicos deteriorados o, si tiene "suerte", de empleos inseguros y mal pagados en el sector de los servicios.
Lo que vimos tras la crisis de 2008 fue que la gente de a pie fue presionada aún más al límite. Tras una década de "austeridad" en el Reino Unido -un asalto neoliberal a las condiciones de vida de la gente corriente llevado a cabo con el pretexto de frenar la deuda pública tras los rescates bancarios-, un destacado experto en pobreza de la ONU comparó las políticas de bienestar conservadoras con la creación de las casas de trabajo del siglo XIX y advirtió de que, a menos que se ponga fin a la austeridad, las personas más pobres del Reino Unido se enfrentan a vidas "solitarias, pobres, desagradables, brutales y cortas".
Philip Alston, relator de la ONU sobre la extrema pobreza, acusó a los ministros de negar el impacto de sus políticas. Les acusó de la " miseria sistemática de una parte importante de la población británica".
En otro informe de 2019, el instituto de investigación Institute for Public Policy Research responsabilizó de más de 130.000 muertes en el Reino Unido desde 2012 a las políticas del Gobierno. Afirmaba que estas muertes podrían haberse evitado si las mejoras en las políticas de salud pública no se hubieran estancado como consecuencia directa de los recortes por las políticas de austeridad.
En los últimos 10 años en el Reino Unido, según el Grupo Trussell, ha aumentado la pobreza alimentaria y la dependencia de los bancos de alimentos.
Y en un informe condenatorio sobre la pobreza en el Reino Unido, elaborado por el profesor David Gordon, de la Universidad de Bristol, se constató que casi 18 millones de personas no pueden permitirse unas condiciones de vivienda adecuadas, 12 millones son demasiado pobres para participar en actividades sociales comunes, uno de cada tres no puede permitirse calentar su casa adecuadamente en invierno y cuatro millones de niños y adultos no están debidamente alimentados (se calcula que la población británica es de unos 66 millones).
Además, un informe de 2015 del New Policy Institute señalaba que el número total de personas en situación de pobreza en el Reino Unido había aumentado en 800.000 personas, pasando de 13,2 a 14,0 millones en apenas dos o tres años.
Mientras tanto, The Equality Trust informó en 2018 que los años de "austeridad" fueron cualquier cosa menos austeros para las 1.000 personas más ricas del Reino Unido. Aumentaron su riqueza en 66.000 millones de libras en un solo año (2017-2018), en 274.000 millones de libras en cinco años (2013-2018) e incrementaron su riqueza total hasta los 724.000 millones de libras, bastante más que el 40% de los hogares más pobres juntos (567.000 millones de libras).
Sólo algunas de las crueldades del "libre mercado" para los que viven y trabajan en el mundo real. Y todas estas penurias son anteriores a los cierres que posteriormente han devastado vidas, medios de vida y salud, con diagnósticos y tratamientos de cáncer y otras afecciones que han sido desatendidas debido al abandono de los servicios sanitarios.
Durante la actual crisis económica, lo que estamos viendo es que muchos millones de personas en todo el mundo están siendo despojadas de sus medios de vida. Con la IA y la automatización avanzada de la producción, la distribución y la prestación de servicios en el horizonte inmediato, ya no será necesaria una mano de obra numerosa.
Esto plantea cuestiones fundamentales sobre la necesidad y el futuro de la educación pública, el bienestar y la asistencia sanitaria y los sistemas que tradicionalmente han servido para reproducir y mantener la mano de obra que la actividad económica capitalista ha requerido.
A medida que se reestructura la economía, se transforma la relación del trabajo con el capital. Si el trabajo es una condición de la existencia de las clases trabajadoras, entonces, a los ojos de los capitalistas, ¿por qué mantener una reserva de trabajo (excedente) que ya no es necesaria?
Se está produciendo una concentración del poder y la propiedad de la riqueza como resultado de las políticas relacionadas con el COVID: según una investigación de Oxfam, los multimillonarios del mundo ganaron 3,9 billones de dólares, mientras que los trabajadores perdieron 3,7 billones en 2020. Al mismo tiempo, mientras grandes sectores de la población se dirigen a un estado permanente de desempleo, los gobernantes están cansados de la disidencia y la resistencia de la gente. Estamos asistiendo a un emergente estado de vigilancia de la bioseguridad diseñado para restringir las libertades, desde la libertad de movimiento y de reunión hasta la protesta política y la libertad de expresión.
Las implicaciones globales también son inmensas. Apenas un mes después de iniciada la agenda de la COVID, el FMI y el Banco Mundial ya se enfrentaban a un aluvión de solicitudes de ayuda de países en desarrollo que pedían rescates y préstamos. Una tapadera ideal para relanzar la economía mundial mediante una crisis de deuda masiva y la consiguiente privatización de activos nacionales.
En 2020, el presidente del Grupo del Banco Mundial, David Malpass, declaró que se "ayudaría" a los países más pobres a volver a ponerse en pie después de los diversos cierres, pero esa "ayuda" estaría condicionada a que las reformas neoliberales se afianzaran. En otras palabras, la privatización de facto de los Estados (que afecta a todas las naciones, ricas y pobres por igual), la erosión (completa) de la soberanía nacional y la deuda denominada en dólares que conduce a un mayor fortalecimiento de la influencia y el poder de Estados Unidos.
En un sistema de capitalismo de vigilancia de arriba abajo, con un sector cada vez mayor de la población considerada "improductiva" y " inservible", las nociones de individualismo, democracia liberal y la ideología de la libre elección y el consumismo son consideradas por la élite como "lujos innecesarios", junto con los derechos y las libertades políticas y civiles.
Sólo tenemos que observar la tiranía que se está produciendo en Australia para ver hacia dónde podrían dirigirse otros países. Con qué rapidez Australia pasó de ser una "democracia liberal" a un brutal estado policial totalitario de interminables encierros en los que no se toleran las reuniones ni las protestas.
Ser golpeado y tirado al suelo y disparado con balas de goma en nombre de la protección de la salud tiene tanto sentido como devastar sociedades enteras mediante confinamiento social y económicamente destructivos para "salvar vidas".
Tiene tanto sentido como el uso de máscaras y los mandatos de distanciamiento social no respaldados por la ciencia, las pruebas de PCR erróneas y defectuosas, las personas perfectamente sanas etiquetadas como "casos", las cifras deliberadamente infladas de muertes por COVID, la promoción de peligrosas vacunas experimentales en nombre de la salud, el aumento del miedo, basándose en el falso modelo de Neil Ferguson, censurando el debate sobre todo esto y la OMS declarando una "pandemia" mundial basada en un número muy bajo de "casos" globales a principios de 2020 (44.279 "casos" y 1.440 supuestas muertes por COVID fuera de China de una población de 6. 4 mil millones).
Esto tiene poca o ninguna lógica. Pero, por supuesto, si vemos lo que está sucediendo en términos de una crisis del capitalismo, podría empezar a tener mucho más sentido.
Las medidas de austeridad que siguieron a la crisis de 2008 fueron lo suficientemente malas para la gente de a pie, que todavía se tambaleaba por los impactos cuando se impuso el primer recorte.
Las autoridades son conscientes de que esta vez se producirán impactos más profundos y duros, así como cambios mucho más amplios, y parecen firmes en la idea de que las masas deben estar más controladas y condicionadas a su próxima servidumbre.
-----