En el mundo se gastan anualmente 1,8 billones de dólares en subvenciones que dañan el medio ambiente
La investigación alerta de que la humanidad está "financiando su propia extinción" mediante subvenciones perjudiciales para el clima y la vida silvestre
Subvenciones perjudiciales: ¿por qué se sigue financiando la destrucción de la naturaleza?
Por Patrick Greenfield, 17 de febrero de 2022
Según un nuevo estudio, el mundo gasta al menos 1,8 billones de dólares (aproximadamente 1,6 billones de euros) al año en subvenciones que provocan la reducción de la vida silvestre y el aumento del calentamiento global, lo que hace que se alerte de que la humanidad está financiando su propia extinción.
Desde las desgravaciones fiscales a la producción de carne de vacuno en el Amazonas hasta el apoyo financiero al drenaje insostenible de aguas subterráneas en Oriente Medio, miles de millones de euros de gasto público y otras subvenciones están perjudicando al medio ambiente, según la primera evaluación intersectorial realizada en más de una década.
Este apoyo gubernamental, equivalente al 2% del PIB mundial, va directamente en contra de los objetivos del Acuerdo de París y de los proyectos de objetivos para revertir la pérdida de biodiversidad, según los resultados de la investigación sobre subvenciones explícitas, financiando de hecho la contaminación del agua, el hundimiento de la tierra y la deforestación con dinero estatal.
Los autores, destacados expertos en subvenciones, afirman que una parte importante de los 1,8 billones de dólares podría destinarse a apoyar políticas beneficiosas para la naturaleza y una transición hacia la neutralidad, en medio de la creciente división política sobre el coste de la descarbonización de la economía mundial.
El informe pide a los gobiernos que acuerden un objetivo para erradicar las subvenciones perjudiciales para el medio ambiente antes del final de la década en la reunión de la COP15 sobre biodiversidad que se celebrará en China a finales de este año, donde se espera que se firme un "Acuerdo de París para la naturaleza", y que las empresas divulguen las subvenciones que reciben como parte de los informes de divulgación medioambiental.
Christiana Figueres, que dirigía la Convención de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático cuando se firmó el Acuerdo de París, acogió con satisfacción la investigación. Dijo que las subvenciones están generando enormes riesgos por parte de las empresas que las reciben.
La industria de los combustibles fósiles (620.000 millones de dólares), el sector agrícola (520.000 millones de dólares), el agua (320.000 millones de dólares) y la silvicultura (155.000 millones de dólares) representan la mayor parte de los 1,8 billones de dólares, según el informe. No se ha podido obtener ninguna estimación sobre la minería, que se cree que causa miles de millones de dólares de daños a los ecosistemas cada año.
La falta de transparencia entre los gobiernos y los beneficiarios hace que la cifra real sea probablemente mucho mayor, al igual que el coste implícito de las subvenciones perjudiciales. El año pasado, un informe del Fondo Monetario Internacional concluyó que la industria de los combustibles fósiles se benefició de subvenciones por valor de 5,9 billones de dólares en 2020, pero la gran mayoría de esta cifra procede de los costes ocultos de no hacer pagar a los contaminadores por las muertes que causan y el calentamiento global.
Un proyecto de objetivo en el acuerdo de biodiversidad de la ONU para esta década pide que se reformen las subvenciones de 500.000 millones de dólares al año, pero el Equipo B y Business for Nature, que apoyó la investigación, han dicho que esto debe reforzarse. El mundo nunca ha cumplido el objetivo de detener la pérdida de biodiversidad, y la falta de actuación en materia de subvenciones se destacó como uno de los principales problemas de los objetivos de la década pasada.
Eva Zabey, directora ejecutiva de Business for Nature, dijo que las empresas a menudo no son conscientes del alcance de las subvenciones explícitas e implícitas de las que se benefician, pero que podrían utilizar su influencia para pedir un cambio.
"Muchas empresas se benefician de estas subvenciones perjudiciales para el medio ambiente. Esto no puede ser un tema tabú. Tenemos que hablar con hechos y entender a dónde van los flujos financieros", dijo. "Normalmente, las subvenciones se establecieron con buenas intenciones. Tenemos que igualar las condiciones, porque ahora mismo algunos se benefician de una ventaja cuando debería ser al revés. Es un problema perverso".
El año pasado, un informe de la ONU descubrió que casi el 90% de las subvenciones que se conceden a los agricultores cada año son perjudiciales, ya que dañan la salud de las personas, alimentan la crisis climática, destruyen la naturaleza y fomentan la desigualdad al excluir a los pequeños agricultores.
Elizabeth Mrema, responsable de biodiversidad de la ONU, dijo que el informe era de vital importancia.
"El informe pone de relieve cómo la reorientación, la reutilización o la eliminación de las subvenciones podría contribuir de forma importante a desbloquear los 711.000 millones de dólares que se necesitan cada año para detener y revertir la pérdida de naturaleza para 2030, así como el coste de alcanzar las emisiones netas cero", afirmó.
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