De Bill Gates al Gran Rechazo
por Colin Todhunter, 27 de julio de 2022
Antes de la Revolución Industrial, la mayoría de los humanos se dedicaban a la agricultura. Nuestra relación con la naturaleza era inmediata. Sin embargo, en unas pocas generaciones, para muchas personas de todo el mundo, su vínculo con la tierra se ha roto.
Ahora los alimentos llegan preenvasados (a menudo precocinados), conservados con productos químicos y contienen pesticidas nocivos, microplásticos, hormonas y/o otros contaminantes. También se nos sirve un menú más reducido de alimentos con alto contenido calórico y menor contenido de nutrientes.
Está claro que hay algo fundamentalmente erróneo en la forma en que se producen los alimentos modernos.
Aunque hay varias etapas entre la tierra y la mesa, sin olvidar las prácticas modernas de procesamiento de alimentos, que es una historia en sí misma, una parte clave del problema radica en la agricultura.
Hoy en día, muchos agricultores están atrapados en una espiral química y biotecnológica. Se les ha animado y obligado a utilizar una serie de costosos insumos no agrícolas, desde fertilizantes sintéticos y semillas fabricadas por empresas hasta una amplia gama de herbicidas y pesticidas.
Con la industrialización de la agricultura, muchos pequeños agricultores pobres han sido excluidos y colocados en posiciones vulnerables. Los conocimientos tradicionales se han visto socavados, abrumados o han sobrevivido sólo en fragmentos.
Marika Vicziany y Jagjit Plahein afirman en el Journal of South Asian Studies de 2017 que los agricultores han tomado durante milenios medidas para gestionar la sequía, cultivar cereales con tallos largos que puedan utilizarse como forraje, realizar prácticas de cultivo que promuevan la biodiversidad, hacer etnoingeniería para la conservación del suelo y el agua y hacer uso de sistemas de reparto colectivo.
Los agricultores conocían su microentorno, por lo que podían plantar cultivos que maduraran en momentos diferentes, facilitando así una rotación de cultivos más rápida sin agotar el suelo.
La experimentación y la innovación eran fundamentales. Dos términos que las modernas corporaciones agroindustriales reclaman, pero que los agricultores han estado haciendo durante generaciones.
Muchos agricultores también utilizaron el "equilibrio de los insectos" y sus conocimientos sobre qué insectos matan las plagas de los cultivos. El analista de políticas alimentarias Devinder Sharma dice que ha conocido a mujeres en la India que pueden identificar 110 insectos que no se alimentan de plantas y 60 que sí lo hacen.
Los complejos sistemas de conocimientos tradicionales, muy beneficiosos, y las prácticas ecológicas en las explotaciones agrícolas se están mermando a medida que los agricultores pierden el control sobre sus medios productivos y pasan a depender de productos patentados, incluidos los conocimientos corporativos mercantilizados.
Los agricultores de lugares como los Países Bajos están siendo culpados de dañar el medio ambiente debido a las emisiones de dióxido de carbono y óxido nitroso. Aunque los agricultores holandeses están recibiendo críticas, lo que también estamos viendo es un ataque a los grandes productores de piensos y carne. No quedan muchas explotaciones pequeñas en los Países Bajos y la mayoría de las granjas de animales son instalaciones de alimentación concentrada.
El sector agrícola de los Países Bajos es muy intensivo en ganadería y parece que existe una política para reducir el tamaño de la industria cárnica en ese país. Se ha dicho a los agricultores que abandonen la actividad ganadera o que se dediquen al cultivo.
En lugar de que las autoridades faciliten un cambio gradual hacia la agricultura ecológica y agroecológica y atraigan a una nueva generación al sector, los agricultores corren el riesgo de ser relegados.
Pero los agricultores holandeses no son los únicos en la línea de fuego. Los agricultores de otros países europeos también protestan porque diversas políticas les dificultan cada vez más la vida.
Parece que hay un esfuerzo concertado para hacer que la agricultura sea inviable desde el punto de vista financiero para muchos agricultores y expulsarlos de sus tierras. Las protestas de los agricultores en Europa siguen la estela de la resistencia masiva de los agricultores indios contra la legislación respaldada por las empresas, que habría acelerado el objetivo de expulsar de la agricultura a muchos agricultores que ya están en apuros económicos.
El agricultor Bill
El mayor propietario de tierras agrícolas privadas de Estados Unidos, Bill Gates, tiene una visión de la agricultura: una agricultura mundial dependiente de los productos químicos y de las empresas (iniciativa Ag One) para favorecer las cadenas de suministro globales de los grandes consorcios. Esta iniciativa está dejando de lado el conocimiento y las prácticas indígenas en favor del conocimiento corporativo y de una mayor colonización de la agricultura mundial.
La corporativización de la pequeña agricultura por parte de Gates se presenta en términos filantrópicos: "ayuda" a los agricultores de lugares como África e India. No ha funcionado bien hasta ahora si nos fijamos en la Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA), respaldada por Gates y creada en 2006.
La primera evaluación importante de los esfuerzos de AGRA por expandir la agricultura de altos insumos en África concluyó que -después de 15 años- había fracasado. Con la preocupación por el uso de pesticidas peligrosos, los rendimientos poco satisfactorios, la privatización de las semillas, la dependencia de las empresas y el endeudamiento de los agricultores, entre otras cosas, podemos esperar más de lo mismo bajo la iniciativa Ag One.
Pero la visión definitiva de la alta tecnología para la agricultura es la de granjas sin agricultores supervisadas en gran medida por vehículos sin conductor y sensores y drones impulsados por la Inteligencia Artificial conectados a la infraestructura basada en la nube. Empresas como Microsoft recopilarán datos de campo sobre semillas, calidad del suelo, rendimiento histórico de los cultivos, gestión del agua, patrones climáticos, propiedad de la tierra, prácticas agronómicas y otros aspectos.
Los gigantes tecnológicos controlarán mercados multimillonarios de gestión de datos que facilitarán las necesidades de los inversores institucionales en tierras, la agroindustria y las plataformas monopolísticas de comercio electrónico. Con el pretexto de la "agricultura basada en datos", las empresas privadas estarán mejor situadas para explotar la situación de los agricultores para sus propios fines.
Con la promoción de la carne sintética de laboratorio, que atrae un enorme interés de los inversores, Gates y el sector agro-tecnológico también prevén una agricultura sin animales, en gran medida "respetuosa con el clima", que, según afirman, permitirá liberar grandes extensiones de tierra de cultivo (sólo podemos especular para qué).
Queda por ver hasta qué punto los laboratorios de carne sintética son eficientes desde el punto de vista energético, respetuosos con el medio ambiente y con la salud, una vez que alcancen niveles industriales.
Al mismo tiempo, la agricultura industrial utilizará nuevas tecnologías -menos los agricultores- y seguirá dependiendo y potenciando el uso de productos agroquímicos dependientes de los combustibles fósiles (con todos los problemas sanitarios y medioambientales asociados) y seguirá centrada en las cadenas de suministro de larga distancia, enviando innecesariamente alimentos por todo el mundo.
Un sistema de alta energía dependiente del petróleo y el gas que ha alimentado la colonización del sistema alimentario ("globalización") por parte de los conglomerados agroindustriales. Además, las nuevas tecnologías sin humanos en las explotaciones agrícolas consumirán mucha energía y dependerán de la extracción de recursos finitos como el litio, el cobalto y otros elementos de tierras raras, que destruyen el medio ambiente.
Los enfoques agroecológicos de bajo consumo de energía, basados en los principios y prácticas de la localización, los mercados locales, la auténtica agricultura regenerativa y la gestión adecuada del suelo (que garantiza un almacenamiento eficaz y ecológico del nitrógeno y el carbono) son fundamentales para garantizar una auténtica sostenibilidad a largo plazo en la producción de alimentos.
Muchos de los que pertenecen al lobby de la agroindustria han llamado la atención sobre Sri Lanka en un intento de demostrar que la agricultura ecológica sólo puede conducir al desastre. La transición a la agricultura ecológica tiene que ser gradual, entre otras cosas porque la regeneración del suelo no puede producirse de la noche a la mañana. A pesar de ello, el artículo "Sri Lanka se enfrenta a una crisis alimentaria - No, no se debe a la agricultura ecológica", aparecido recientemente en el sitio web The Quint, revela por qué ese país se dirige realmente hacia una crisis.
El gran rechazo
El programa neoliberal que echó raíces en la década de 1980 ha llegado a un punto muerto inflacionario y de endeudamiento. En respuesta, el capitalismo se ha embarcado en un "gran reinicio" con una tecnología transformadora muy presente en el disfraz de una "4ª Revolución Industrial", que promete un nuevo y valiente mañana para todos.
Sin embargo, existe una profunda preocupación por la forma en que esta tecnología podría utilizarse para vigilar y controlar a poblaciones enteras, especialmente cuando estamos asistiendo a una brutal reestructuración económica y a una creciente represión de las libertades personales. Si el neoliberalismo promovía el individualismo, la "nueva normalidad" exige un cumplimiento estricto: se dice que la libertad individual supone una amenaza para la "seguridad nacional", la "salud pública" o la "seguridad".
También preocupa el colapso económico, la guerra y la exposición del sistema alimentario a las crisis de los precios de la energía, las rupturas de la cadena de suministro y la especulación en los mercados de materias primas.
En Malí, en 2015, Nyeleni -el movimiento internacional por la soberanía alimentaria- publicó la Declaración del Foro Internacional por la Agroecología.
"Los recursos naturales esenciales se han mercantilizado, y el aumento de los costes de producción nos está expulsando de la tierra. Las semillas de los agricultores están siendo robadas y vendidas de nuevo a precios exorbitantes, producidas como variedades que dependen de agroquímicos costosos y contaminantes".
Y añade:
"La agroecología es política; requiere que desafiemos y transformemos las estructuras de poder en la sociedad. Necesitamos devolver el control de las semillas, la biodiversidad, la tierra y los territorios, las aguas, el conocimiento, la cultura y los bienes comunes a los pueblos que alimentan al mundo".
La Declaración dejaba claro que había que desafiar y superar el sistema alimentario capitalista imperante.
Al analizar el potencial para desafiar el orden capitalista, Herbert Marcuse afirmó lo siguiente en su famoso libro de 1964 "El hombre unidimensional":
"En la civilización industrial avanzada prevalece una falta de libertad confortable, suave, razonable y democrática, una muestra del progreso técnico".
Hoy en día, podríamos decir, prevalece una falta de libertad incómoda, poco suave, irracional y antidemocrática, una muestra de una tecnodistopía emergente.
Marcuse consideraba que la cultura de masas de la posguerra había convertido a las personas en seres reprimidos y acríticos. Eran el reflejo de un sistema unidimensional basado en el consumo de mercancías y los efectos de la cultura y la tecnología modernas que servían para amortiguar la disidencia.
La naturaleza controladora de la tecnología impregna todos los aspectos de la vida actual. Pero tanto si se trata de las protestas de los agricultores en Europa y la India, como del avance de una agroecología política, de los camioneros que se echan a la calle en Canadá o de la gente corriente que protesta contra un autoritarismo que avanza rápidamente en las sociedades occidentales, mucha gente en todo el mundo sabe que algo va muy mal.
Tomando prestado a Marcuse, estamos asistiendo a un "gran rechazo": la gente dice "no" a múltiples formas de represión y dominación, tentáculos de un sistema económico en crisis.
Colin Todhunter es un escritor independiente especializado en desarrollo, alimentación y agricultura. Puede leer su nuevo libro electrónico " Alimentación, dependencia y desposesión: Resistiendo al nuevo orden mundial” que puede leer de forma gratuita.
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