NUEVOS DATOS REVELAN EL ATERRADOR ALCANCE DE MKULTRA: ARMAS BIOLÓGICAS DE CARÁCTER ÉTNICO, CONTROL MENTAL Y EXPERIMENTOS INQUIETANTES
por Kit Klarenberg, 25 de julio de 2023
En una investigación sin precedentes, la célebre antropóloga Orisanmi Burton ha desvelado un oscuro capítulo de la historia de la CIA. Archivos clasificados de la Agencia, obtenidos recientemente a través de las leyes de Libertad de Información, exponen estremecedores vínculos entre el infame programa MKULTRA y experimentos de pesadilla con prisioneros de color en Estados Unidos.
Los hallazgos de Burton exponen la siniestra misión de MKULTRA de desarrollar tácticas de guerra psicológica y manipulación del comportamiento dirigidas específicamente a la gente de color bajo la excusa de la " lucha contra la insurgencia." Increíblemente, estas bárbaras pruebas se llevaron a cabo durante una época turbulenta en la que numerosas agencias gubernamentales estadounidenses trataban implacablemente de aplastar el movimiento por los derechos civiles y las cárceles rebosaban de radicalismo político.
Esta inquietante revelación pone de relieve las acciones de la CIA, revelando un despiadado intento de sofocar la resistencia negra tanto en las calles como entre rejas. Pero no se queda ahí. Las revelaciones de Burton plantean preguntas urgentes y profundas sobre el impacto a largo plazo de estas operaciones, tanto en el pasado como, inquietantemente, incluso en la actualidad.
Una de las cuestiones más inquietantes es si la Agencia persiguió activamente un arma de control mental específica para cada raza, una idea que afecta al núcleo mismo de los límites éticos y morales.
Mientras la nación se enfrenta a esta información, una cosa es segura: La revelación de Burton exige respuestas y responsabilidades por las terribles atrocidades cometidas en nombre de la seguridad nacional. Hay que esclarecer la verdad y hacer justicia a quienes sufrieron bajo las implacables garras de los horrores clandestinos de MKULTRA.
"PENETRACIÓN DE LAS DEFENSAS"
De las muchas instalaciones de investigación médica de las que abusó la CIA para los fines de MKULTRA, el Allan Memorial Institute, un hospital psiquiátrico de Montreal (Quebec), es quizá la más grande y oscura.
Fue aquí donde, entre 1957 y 1964, la Agencia llevó a cabo en secreto el "Subproyecto 68" del programa, bajo la dirección del famoso psiquiatra Ewen Cameron, fundador del Instituto. Cameron pretendía "borrar" mentes mediante una técnica conocida como "conducción psíquica". Consistía en drogar a pacientes inconscientes e involuntarios con cócteles incapacitantes de sustancias psicodélicas, y luego someterlos a descargas eléctricas mientras escuchaban horas de audio grabado en bucle.
Cameron esperaba convertir las mentes de sus sujetos en una pizarra en blanco a la que pudieran imponerse subrepticiamente desde el exterior nuevos comportamientos, pensamientos, recuerdos y personalidades. También servía para interrogar. En una edición de 1958 de la revista "Psychoanalytic Quarterly", se jactaba de que esta técnica podía utilizarse para "penetrar en las defensas, obtener material hasta entonces inaccesible [...] cambiar actitudes y establecer un implante dinámico".
UN NEXO INQUIETANTE: LA CONEXIÓN ROCKEFELLER
En 1966, el entonces gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, cuya fundación familiar desempeñó un papel fundamental en la creación del Instituto Cameron, inició una escalofriante colaboración. Se contrató a consultores de la Universidad McGill -la matriz del Instituto- para que llevaran a cabo una "investigación" sobre los "criminales dementes" de las prisiones de Nueva York. Oficialmente, la misión era encontrar métodos innovadores para disuadir de la reincidencia y comprender las causas de la criminalidad mediante "estudios experimentales". Pero, ¿había más en esta colaboración de lo que parecía?
Un recluso de un centro penitenciario del Departamento de Nueva York participa en actividades como parte de "un programa de diagnóstico y tratamiento para delincuentes reincidentes condenados por delitos graves, y para llevar a cabo investigaciones relacionadas con las causas de la delincuencia".
Coincidentemente -o quizás no-, en el mismo periodo surgió una tendencia inquietante. Los negros estadounidenses que expresaban opiniones revolucionarias eran etiquetados cada vez con más frecuencia como enfermos mentales graves. El innovador trabajo del psiquiatra Jonathan Metzl, "La psicosis de la protesta", reveló cómo los artículos de investigación médica empezaron a describir a los "hombres negros" como enfermos de una forma de esquizofrenia especialmente peligrosa en comparación con sus homólogos "blancos".
En 1968, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría se actualizó de forma alarmante, añadiendo la "hostilidad" y la "agresividad" como síntomas destacados de la esquizofrenia. Las implicaciones fueron enormes: los activistas de los derechos civiles que se atrevían a resistir corrían el riesgo de ser diagnosticados e institucionalizados. Los presos que se negaban a plegarse a los opresivos regímenes carcelarios podían ser convenientemente etiquetados como "criminales dementes".
UN CAMPO DE JUEGOS PARA EXPERIMENTOS INQUIETANTES
Enclavado a 25 millas de la frontera norte de Nueva York con Quebec, el tristemente célebre Hospital Estatal para Criminales Dementes de Dannemora ocupó un lugar central en la ominosa iniciativa de Rockefeller. A la cabeza de esta asociación estaba el psiquiatra canadiense Bruno Cormier, clínico durante mucho tiempo en el Allan Memorial Institute durante los años cincuenta y sesenta. Junto con el tristemente célebre Ewen Cameron, urdieron un escalofriante plan para un "Centro Piloto para la Delincuencia Juvenil", un lugar que ahondaría en los rincones más oscuros del comportamiento humano.
El centro previsto incluiría laboratorios "para estudios psicológicos, para trabajos en genética, para investigaciones endocrinológicas, para estudios sociológicos". Cormier tenía especial interés en que la institución "arrojara luz sobre los problemas de conducta" y "salvara la brecha de investigación entre la delincuencia juvenil y la criminalidad adulta." El Hospital Estatal de Dannemora representaba una oportunidad para alcanzar estos objetivos por otros medios.
Prueba P-50 | El centro propuesto por Cormier para el estudio de la delincuencia juvenil incluía métodos "no tradicionales" de abordar la delincuencia de los detenidos, entre ellos el estudio de su genética.
En 1969, los asesores de McGill, con el pretexto de la "formación", habían transformado a los guardias de prisiones en practicantes de técnicas de hipnosis y terapia de aversión. Una sombría sesión de "terapia" fue esbozada posteriormente por un observador:
"Los funcionarios de prisiones [se convirtieron] en terapeutas. Es una empresa admirable convertirlos en semiprofesionales, pero he visto a estos antiguos funcionarios de prisiones practicar la terapia de aversión con presos. Los presos empiezan a tener arcadas mientras vuelven sobre los pasos de sus delitos. La escena era bastante repugnante tanto para los que miraban como para los que participaban, y sin embargo todavía no hay pruebas de que nadie se haya curado."
En 1990, el Dr. Douglas Lipton, director del Instituto de Investigación de Narcóticos y Drogas, sacó a la luz la escalofriante misión de Dannemora de borrar la identidad de los reclusos y convertirlos en peones obedientes. En un testimonio ante el Congreso, puso al descubierto la devastadora eficacia de estos esfuerzos, que dejaron una huella indeleble en las vidas de aquellos a los que atrapaban.
A puerta cerrada, Bruno Cormier se puso en contacto con todos los directores de prisiones del estado de Nueva York, instándoles a enviar a sus delincuentes más acérrimos para que se convirtieran en sujetos de esta perversa empresa. Los alcaides estaban más que dispuestos a obedecer, deseosos de librarse de sus reclusos más problemáticos.
Reuniendo a un grupo de 50 de las almas más problemáticas -descrito por el Dr. Lipton como "el peor grupo que jamás se había visto"-, el equipo de Allan los sometió a un año de tortura MKULTRA. El tormento que padecieron les despojó de su esencia más profunda, haciéndoles vulnerables a intentos de resocialización que rozaban la manipulación mental.
Un año después de ser liberados de Dannemora, tras un año de tratamiento, sólo dos regresaron a las instalaciones. El resto, al parecer, habían sido reducidos con éxito a "pizarras en blanco", como pretendía Cameron en un principio, y sus mentes reprogramadas con éxito desde cero. El Dr. Lipton concluyó:
"Lo que hace es retroceder a una especie de nivel de parvulario y luego volver a ascender".
"MODIFICACIÓN DEL COMPORTAMIENTO CON FINES POLÍTICOS"
Resonancias de la infame "conducción psíquica" de Cameron surgieron igualmente en las inquietantes investigaciones del psicólogo de McGill Ernest G. Poser. Los escalofriantes métodos de Poser, que investigaban las reacciones de los pacientes bajo el sueño inducido por la metohexitona y las diferencias interculturales en la tolerancia al dolor, no perdonaban a los reclusos, que eran sometidos a horrores inimaginables en nombre de la investigación.
En su trabajo empleaba con frecuencia "medios engañosos y lo que parecían instrumentos de tortura", incluido un tensiómetro "con resaltes de goma afilados y duros cosidos al manguito de presión", que utilizaba para comprobar la "tolerancia al dolor" de un paciente. Fue uno de los especialistas de McGill encargados de experimentar con reclusos en el estado de Nueva York. En 1968, investigó si los presos considerados "sociópatas" sufrían una deficiencia de adrenalina que les impedía aprender lecciones de precaución de las "experiencias que producen miedo".
Para poner a prueba esta teoría, Poser y su equipo inyectaron adrenalina a presos diagnosticados como "sociópatas" y luego los sometieron a descargas eléctricas. Al parecer, uno de sus estudiantes estaba tan entusiasmado con la falta de restricciones éticas sobre su trabajo que propuso un experimento en el que los presos eran atados a dispositivos de terapia electroconvulsiva y se les decía que participaban en una competición. El "perdedor" recibiría una descarga a un nivel fijado por su oponente:
"Cada sujeto tendrá 20 intentos en los que perderá en un 50% predeterminado de los intentos, pero que para él serán aparentemente aleatorios".
Del 9 al 13 de septiembre de 1971 estalló un motín masivo en la tristemente célebre prisión de Attica, en el estado de Nueva York. Los reclusos estaban movilizados por las pésimas condiciones, que incluían el hacinamiento masivo, la violencia sistémica y el racismo. Como registró el historiador estadounidense Howard Zinn: "Los presos pasaban de 14 a 16 horas al día en sus celdas, su correo era leído, su material de lectura restringido, las visitas de sus familias se realizaban a través de una malla de tela metálica, su atención médica era vergonzosa, su sistema de libertad condicional no era equitativo, el racismo estaba por todas partes".
El levantamiento llegó a su fin con una masacre sangrienta, sancionada personalmente por Nelson Rockefeller. Cientos de policías del estado de Nueva York, personal de la Oficina de Investigación Criminal, ayudantes del sheriff, policías de parques y funcionarios de prisiones irrumpieron en las zonas ocupadas de Attica a través de una niebla de gas lacrimógeno, abriendo fuego indiscriminadamente contra los reclusos con escopetas. En total, 33 murieron y 85 resultaron heridos. Entre ellos había muchos presos que no se resistieron, así como personas que los amotinados habían tomado como rehenes.
A la izquierda, unos reclusos atienden a otro en un hospital improvisado en el bloque de celdas D de Attica. A la derecha, tropas estatales recuperan el control de Attica tras el motín del 71, que dejó 43 muertos. Fotos | AP
Llamativamente, la asociación formal de Nueva York con McGill terminó casi inmediatamente después, y el Hospital Estatal de Dannemora fue rebautizado como Centro Educativo de Tratamiento Correccional de Adirondack. Sin embargo, a la manera de una hidra, se convirtió en el hogar de una nueva iniciativa de modificación del comportamiento: el Programa de Prescripción (Rx). En abril de 1972, Walter Dunbar, subcomisario de prisiones de Nueva York, dijo que la iniciativa se centraba en los presos que perpetraban "actos manifiestos que incitan, agitan y provocan a otros reclusos a actividades militantes, radicales y antisociales". Como escribe Orisanmi Burton:
"Tales declaraciones vinculan el programa a discursos de implantación que patologizan la resistencia negra, al tiempo que implican a las autoridades penitenciarias en el uso de técnicas de modificación de conducta con fines políticos: la contrainsurgencia."
"CAMPOS DE LAVADO DE CEREBRO DE LAS SOCIEDADES TOTALITARIAS"
En agosto de 2022, MintPress News reveló cómo los negros estadounidenses fueron objetivo desproporcionado de las monstruosas maquinaciones de control mental de la CIA. Muchos ensayos MKULTRA parecían haber sido expresamente realizados para medir las reacciones potencialmente diferentes a las drogas psicodélicas en los participantes negros y blancos. Que la CIA tuviera un interés específico -o mayor- en el efecto de ciertas sustancias sobre las personas de color, en lugar de sobre la población civil en general, era una sospecha obvia.
Sin embargo, los expertos académicos consultados por MintPress News en aquel momento desestimaron esa proposición. Argumentaron que el carácter racial distintivo de MKULTRA simplemente reflejaba la composición de las instituciones objetivo de la CIA y, concomitantemente, la falta de valor que la Agencia y sus activos dentro de la comunidad médica otorgaban a los sujetos de experimentación negros.
Las conclusiones de Burton sugieren claramente que, lejos de centrarse simplemente en las personas de color debido a su profusión en prisiones y centros médicos, y a su desprecio racista, la CIA buscaba de hecho determinar los fármacos óptimos para dirigirse a los estadounidenses de raza negra, si no a otros grupos étnicos.
Una vez puesto en marcha el Programa Rx, las prisiones de todo Nueva York -incluida la de Attica- comenzaron a aplicar con avidez sus técnicas a sus reclusos. Esto se extendió a dosificarles subrepticiamente sustancias inciertas, entre otros "métodos experimentales", con fines de "pacificación y control." Un relato contemporáneo del maltrato institucional en el correccional oriental de Napanoch describía cómo "las drogas colocadas secretamente en la comida convertían a los presos en vegetales".
A casi todos los reclusos se les trasladó desde otras cárceles y se les prometió "formación educativa y profesional" una vez que hubieran llegado, pero nunca se materializó. Llamativamente, "un gran porcentaje" de ellos eran considerados con conciencia política o "agitadores".
Un preso que sospechaba que su comida estaba adulterada con tranquilizantes por sentir fatiga crónica realizó una prueba, privándose deliberadamente de comida. Empezó a sentirse mejor inmediatamente": "la somnolencia desapareció y me sentí más fuerte y alerta". Otro comparó el "letargo sostenido" que experimentaba en la prisión con su estancia en Dannemora.
También resulta sospechoso que se prohibiera a los presos sacar su propia agua de los dispensadores del comedor. Tenían que pedírsela a los guardias, que "siempre iban a una zona oculta de la cocina" para recoger los pedidos, que "sistemáticamente [sabía] diferente al agua del grifo."
DE LOS EXPERIMENTOS DE LA WWII AL LEGADO DE MKULTRA
Si la CIA buscaba un arma biológica étnica con fines de control mental, no estaba sola en Washington. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de Estados Unidos llevó a cabo grotescos experimentos químicos con sus propias tropas asiáticas, negras y puertorriqueñas para comprobar las distintas reacciones a las mismas sustancias. Los ciudadanos estadounidenses de ascendencia asiática fueron elegidos explícitamente como sustitutos de la población civil y militar de Japón para ver cómo el gas mostaza y otras municiones atroces afectarían al enemigo.
El mismo razonamiento y la misma dinámica, por supuesto, se aplicaron a los sujetos de prueba negros del Ejército. En noviembre de 1970, la revista interna Military Review publicó un artículo del genetista Carl A. Larson titulado "Armas étnicas". Señalando con aprobación que "una deficiencia enzimática en las poblaciones del sudeste asiático" hacía a los residentes del continente "susceptibles a un veneno al que los caucasoides están ampliamente adaptados", abogaba por explorar cómo otros inhibidores enzimáticos, como la BZ y su pariente químico el LSD, afectaban a "diferentes poblaciones étnicas."
En 1974, un comité gubernamental tachó la "lógica y visión" del Programa Rx de evocar "el espectro de los campos de resocialización, replanteamiento y lavado de cerebro de las sociedades totalitarias." El año anterior, el entonces director de la CIA, Richard Helms, había ordenado el desmantelamiento de MKULTRA y la destrucción de todo su archivo por temor a que la Agencia pudiera ser objeto de escrutinio oficial a raíz del escándalo Watergate.
Aunque MKULTRA se desmanteló oficialmente, sus crueles técnicas perduraron, codificadas en la doctrina de interrogatorios y tortura de la CIA y el ejército estadounidense. Como informó MintPress News en abril de 2022, estos métodos perversos se aplicaron sin piedad en los centros clandestinos y en Guantánamo, sembrando la semilla de falsos testimonios para justificar los excesos de la Guerra contra el Terror.
La opacidad de MKULTRA aún persiste, exigiendo respuestas urgentes y transparencia. La comunidad negra de Estados Unidos no merece otra cosa que la divulgación de todo el alcance de estas operaciones, que los culpables rindan cuentas y que los supervivientes reciban la compensación que les corresponde. A medida que las sombras del pasado se extienden en el presente, la exigencia de verdad suena más fuerte que nunca, y la justicia se convierte en un imperativo innegable.
Kit Klarenberg es un periodista de investigación y colaborador de MintPresss News que explora el papel de los servicios de inteligencia en la configuración de la política y las percepciones. Su trabajo ha aparecido anteriormente en The Cradle, Declassified UK y Grayzone. Sígalo en Twitter @KitKlarenberg.
-----------------------