Por Valentina Bennati, 28 de septiembre de 2023
Los autores del estudio -publicado el pasado mes de mayo en la revista Journal of Toxicology and Environmental Health y dirigido por la profesora Susan Schiffman y su equipo- escriben que la sucralosa ha recibido la aprobación reglamentaria en Norteamérica, Europa, Asia y Estados Unidos, y especifican que la aprobación reglamentaria y la definición de IDA (ingesta diaria admisible) se basaron en estudios históricos realizados durante los años ochenta y principios de los noventa en ratas, ratones, perros, conejos y humanos, y finalmente publicados en parte en 2000. "Sobre la base de estas afirmaciones históricas", se lee, "el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) estableció una IDA de 15 mg/kg pc/día para los seres humanos. La Food and Drug Administration (FDA) de EE.UU. ha establecido una IDA inferior de 5 mg/kg pc/día".
Sin embargo, la investigación independiente contradiría los estudios históricos sobre seguridad. De hecho, siguiendo leyendo este artículo científico, se lee: "Muchas investigaciones científicas posteriores a la aprobación reglamentaria no corroboran ninguna de las 6 primeras afirmaciones históricas sobre el destino biológico o la seguridad de la sucralosa". En este punto, los autores mencionan estudios en humanos y animales que han demostrado que la ingestión de sucralosa puede alterar el equilibrio normal de las bacterias en el intestino y alterar negativamente las concentraciones sanguíneas de glucosa e insulina. Además, hacen referencia a los "cloropropanoles", compuestos potencialmente tóxicos que se forman con el calor cuando se utiliza sucralosa en la cocina.
Por último, con este reciente trabajo suyo, demuestran que las sustancias químicas de la sucralosa pueden afectar a nuestras células a un nivel aún más profundo, dañando el ADN (también había habido, en 2016, un estudio italiano dirigido por Morando Soffritti, del Instituto Ramazzini, que había puesto de manifiesto el efecto cancerígeno de este edulcorante en ratones, un estudio que fue rechazado posteriormente por la EFSA, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria).
¿Qué ocurre, en esencia, al ingerir sucralosa? Cuando este edulcorante se descompone en el intestino, nuestras bacterias intestinales lo transforman en una molécula estructuralmente similar llamada sucralosa-6-acetato (una sustancia que también se encuentra en trazas en el propio edulcorante antes de ser consumido y metabolizado). Según los autores del estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la sucralosa-6-acetato es genotóxica. Escriben que llevaron a cabo su investigación en tubos de ensayo y controlaron la aparición de mutaciones genotóxicas tras poner la sucralosa en contacto con células intestinales y sangre humana: en el primer caso, constataron el llamado síndrome del intestino permeable; en el segundo, daños en el ADN de las células sanguíneas. Los investigadores escriben también que "el metabolito es capaz de activar genes relacionados con procesos inflamatorios y cancerígenos", y señalan que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria tiene un umbral de alerta toxicológica para sustancias genotóxicas estimado en 0,15 microgramos por persona y día. Sin embargo, señalan que las trazas de sucralosa-6-acetato en una sola bebida diaria endulzada con sucralosa pueden superar este umbral "en 4 órdenes de magnitud o más".
Finalmente, concluyen con estas palabras:
"Los 8 proyectos realizados en este estudio se suman a la amplia y creciente literatura científica que informa de impactos biológicos adversos atribuidos a la exposición a la sucralosa. En la presente investigación se descubrió que el acetato de sucralosa-6, una impureza y metabolito de la sucralosa, es genotóxico con un MoA clastogénico asociado a la inducción de roturas del ADN. La exposición del epitelio intestinal in vitro a concentraciones mM tanto de sucralosa-6-acetato como de sucralosa en ausencia de bacterias intestinales comprometió la integridad de la función de barrera intestinal. El acetato de sucralosa-6 indujo la expresión de genes en el epitelio intestinal asociados con la inflamación, el estrés oxidativo y el cáncer, incluidos MT1G y SHMT2. La sucralosa-6-acetato también bloqueó a dos miembros de la familia del citocromo P450 (CYP1A2 y CYP2C19) que metabolizan compuestos tanto endógenos como xenobióticos que, en consecuencia, podrían dar lugar a exposiciones toxicológicas adversas. Estos hallazgos suscitan preocupaciones sanitarias y de seguridad sobre la presencia continuada de sucralosa en el suministro de alimentos e indican que es necesario llevar a cabo una revisión de la situación reglamentaria."
Palabras que también dan que pensar porque, dado el uso generalizado de este edulcorante, parece fácil encontrarse con dosis crecientes y, por tanto, con una exposición continua y excesiva del organismo a esta sustancia.
Valentina Bennati
Periodista profesional especializada en temas de salud y medio ambiente. Naturópata miembro de la FNNP (Federación Nacional de Naturópatas Profesionales). "Percibo mi trabajo como una sutil investigación hecha de preguntas, de preguntar por qué. Entender la causa es siempre el primer paso".
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