por Celia Izoard, 28 de noviembre de 2023
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| La mina de Bou-Azzer se expande por la superficie, pero es sobre todo en las profundidades donde los trabajadores se afanan. - Benjamin Bergnes / Reporterre |
Tras una investigación de Reporterre y medios internacionales sobre la extracción de "cobalto responsable" en Marruecos para su uso en coches eléctricos, la Autoridad Federal de Supervisión alemana ha incoado un procedimiento contra BMW.
La mina de cobalto de Bou Azzer, que abastece la producción de baterías de BMW y debe suministrar a Renault a partir de 2025, está dejando sin reservas a Marruecos. A raíz de nuestro artículo sobre este escándalo medioambiental, la Oficina Federal Alemana de Control Económico y de las Exportaciones (Bafa) abrió una investigación sobre el fabricante de automóviles BMW. El Gobierno confirmó esta información a raíz de una pregunta escrita del grupo parlamentario de izquierdas Die Linke el 25 de noviembre, según Der Spiegel.
La autoridad supervisora podría imponer sanciones a BMW por incumplir la ley sobre el deber de diligencia de las empresas. Desde 2020, BMW promociona su "abastecimiento responsable" en Marruecos sin haber realizado una auditoría de esta mina de cobalto y arsénico, como ha revelado nuestra investigación conjunta con Süddeutsche Zeitung, los canales alemanes NDR y WDR y el medio de comunicación marroquí Hawamich.
Mineros en peligro
Privados de sus derechos sindicales, los mineros trabajan en condiciones ilegales y peligrosas; los residuos mineros han contaminado gravemente los oasis de la cuenca del Oued Alougoum, al sur de Ouarzazate, donde el agua de los pozos y el suelo presentan concentraciones de arsénico más de cuarenta veces superiores a los umbrales establecidos.
En vigor desde enero de 2023, la Ley alemana del Deber de Vigilancia pretende mejorar el respeto de los derechos humanos y el medio ambiente en las cadenas mundiales de suministro. Al igual que la ley francesa, las grandes empresas están obligadas a prevenir, mitigar o poner fin a cualquier violación.
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| Muchos mineros de Bou Azzer llevan en la piel las cicatrices de su trabajo. |
Muchos mineros de Bou Azzer llevan en la piel las cicatrices de su trabajo.
Pero los medios de control de la autoridad federal son ridículamente insuficientes para hacer cumplir esta ley, según Cornelia Möhring, diputada y portavoz del partido de izquierdas Die Linke en el Bundestag, entrevistada por Reporterre: "El caso de BMW, que presume de ejercer su responsabilidad medioambiental y social "más allá de sus fábricas" y que prefirió ignorar la realidad de esta extracción, es emblemático", afirma. "Demuestra que la acción voluntaria y el autocontrol de las empresas no tienen sentido en un mundo capitalista. Ante el escándalo del cobalto, el gobierno federal debe demostrar ahora su credibilidad no dejándose pisotear por una de las mayores empresas alemanas".
"El autocontrol de las empresas no tiene sentido".
"El propietario de BMW, Stefan Qandt, es el cuarto hombre más rico de Alemania", señala Cornelia Möhring. En caso de incumplimiento probado del deber de diligencia, las sanciones máximas previstas por la autoridad de control alemana son la exclusión de los contratos públicos durante un periodo de tres años o una multa de hasta el 2% del volumen de negocios anual del grupo (BMW facturó 146.000 millones de euros en 2022). El fabricante se declaró dispuesto a "exigir medidas inmediatas a su proveedor" para mejorar la situación en Bou Azzer. Por su parte, la diputada Cornelia Möhring considera que "serían bienvenidas las acciones legales contra BMW por publicidad engañosa".
¿Y Renault, que firmó un acuerdo con Managem en 2022 para suministrar cobalto a partir de 2025 para las baterías de sus vehículos? También ha promocionado este "cobalto responsable" sin haber investigado la situación sobre el terreno. Interrogado por Reporterre, el fabricante de automóviles asegura que "una primera auditoría in situ realizada por un organismo tercero independiente" se llevará a cabo "muy pronto", y que "en caso de incumplimiento de las normas y compromisos ESG [medioambientales, sociales y de gobernanza] del Grupo, se tomarán medidas correctivas para ajustarse a las normas". Queda por ver qué "normas" podrían proteger a los trabajadores y al medio ambiente en un yacimiento de arsénico que inevitablemente emite grandes volúmenes de residuos tóxicos.
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