Por Julia Steinberg, 11 de mayo de 2022
Hoy he ido a dar una charla sobre el clima a mi antiguo instituto de Ginebra, y me han dado una clase magistral sobre nuestros fracasos. Esta es la historia de un día que me descolocó.
Ya he dado charlas sobre el clima en institutos antes. En 2019, los primeros huelguistas climáticos de Ginebra me invitaron a recorrer los institutos la mañana de su primera huelga. Fui, con un amigo, yendo en nuestras bicicletas de escuela en escuela, todas las que pudimos recorrer durante la mañana. Por aquel entonces, el ambiente era eléctrico, excitado, comprometido. Los estudiantes habían recuperado el control de la agenda: iban a poner en primer plano las preocupaciones y necesidades de su generación. Iban a hacer que las cosas se movieran. Hubo muchas preguntas sobre la ciencia del clima, las proyecciones, los impactos y las acciones. Todo el mundo estaba entusiasmado por participar, por aprender.
Tres años después (y una pandemia), el ambiente no podía ser más diferente. Lo percibí mientras hablaba, un murmullo generalizado en el auditorio lleno de jóvenes de 16-17 años, que a veces se atenuaba un poco, pero nunca desaparecía del todo. Pensé que los estudiantes podrían aburrirse con los aspectos concretos de los que hablaba. Fuentes de emisiones, tendencias, probabilidades de impacto específicas, tipos de acciones de paliación... Fui repasando los temas con la esperanza de llegar a uno que les interesara. Y al final, durante las preguntas y respuestas, por fin salió.
Una chica cogió el micrófono y se aferró a él. Sus preguntas fueron rápidas y claras, y fueron muy aplaudidas por sus compañeros. Estaba claro que canalizaba el estado de ánimo de la sala. Esto es lo que recuerdo de algunas de sus preguntas.
"¿Por qué estás aquí hablando con nosotros? No podemos hacer nada. Sólo los políticos, sólo los empresarios, pueden hacer los grandes cambios de los que usted habla. ¿Por qué no habla con ellos?".
"¿Por qué nos habla de optimismo [Nota: en realidad no lo había hecho, pero quizás mi presentación se había anunciado como tal. Quién sabe], de posibles acciones, cuando todos sabemos que nada de eso va a ser posible?".
"Toda esta gente en el poder conoce este problema desde hace mucho tiempo. Sin embargo, el IPCC saca un informe tras otro explicando que tenemos que actuar en pocos años, y no pasa nada, no cambia nada. ¿Por qué crees que esta charla con nosotros puede servir de algo?".
Respondí lo mejor que pude: no muy bien. Me di cuenta de que los tiempos habían cambiado, y que los jóvenes de 16 años de hoy estaban en un lugar mucho más allá de donde estaban los de 2019. Su estado de ánimo era de profunda, fría, frustración y traición. Pesimismo, incluso desesperación, quizás, pero también desprecio. Yo les había fallado, sin duda, pero claramente también lo habían hecho los otros adultos de sus vidas. Me sentí desconcertada.
Durante el resto del día, hasta este momento, he estado pensando en esa experiencia, en lo que dijo la chica y los demás en el auditorio, en el sentimiento de la sala. Estas son mis conclusiones.
Primero: debería haber escuchado antes de hablar.
Llegué con una presentación clásica sobre el clima, llena de cifras, datos y citas del IPCC. Ellos no necesitaban ese material. En su lugar, debería haber dejado tiempo y espacio para que dijeran lo que necesitaban decir, para que expresaran lo que querían escuchar. Como conferenciante académico, temo constantemente que me pregunten sobre temas ajenos a mi especialidad, así que naturalmente me aterra no tener 200 diapositivas de PowerPoint al alcance de la mano. Pero no se trata de eso. No se trata de mi experiencia. Se trata de escuchar lo que los estudiantes piensan y quieren. Los adultos la hemos cagado: les toca a ellos tener la oportunidad de ponerse al frente.
Decidí poner en práctica lo de "escuchar primero" esa misma tarde con mis estudiantes universitarios. Fue estupendo. Una experiencia increíble. Más adelante hablaremos de ello...
Segundo: Necesitaban saber sobre el poder y el cambio.
Los estudiantes de secundaria se sentían claramente impotentes, y que el cambio real estaba muy lejos de su alcance. Conocían la acción ciudadana, el voto, las protestas, pero nada de eso había funcionado y no veían un horizonte de lucha del que pudieran aprender o seguir avanzando.
No necesitaban oír hablar de trayectorias de emisión: necesitaban oír hablar de trayectorias de lucha popular, de cuándo y cómo la gente sin poder cambió el mundo.
Yo sé un poco sobre esto, porque también estoy intentando aprender sobre ello, así que podría haberles ofrecido ciertos aspectos de mi charla sobre "cómo podría funcionar el activismo". Todavía está lejos de ser perfecto, pero ha ido a mejor de cómo lo había hecho hasta ese momento.
Tercero: ¿de qué está hecha la traición?
Esta mañana, en el instituto, no he tenido tiempo de preguntar a los alumnos qué es lo que está generando su frustración y sentirse traicionado, así que esta tarde he preguntado a mis alumnos de la universidad qué es lo que piensan que podría hacerse. A continuación, la síntesis de sus respuestas.
"Los adolescentes admiran a los adultos (¡de verdad!), como personas responsables que les orientan y protegen. Ven a los políticos como los adultos de los adultos. [Nota: Esta expresión me ha dejado completamente alucinada. Simplemente - guau.] Ver a los políticos que saben lo que pasa pero no actúan, y a los adultos que les rodean igual, les molesta profundamente".
"Los acuerdos internacionales, las reuniones de la COP, se suceden como grandes espectáculos a bombo y platillo, pero luego están vacíos de contenido y cambio. Luego los líderes y los medios de comunicación se dan la vuelta y echan la culpa a los individuos, como si fuéramos los únicos que pudiéramos hacer algo."
"Todo el mundo lo sabe, y nadie actúa como si fuera importante. Nadie se lo toma en serio. Todos los días, en Instagram, vemos a gente que conocemos cogiendo vuelos solo para el fin de semana. Todo el mundo lo sabe y a nadie le importa. Es una hipocresía manifiesta".
"Las denuncias son cada vez más desesperadas, las declaraciones más urgentes. Siempre se dice '3 años para salvar el planeta', pero luego nada cambia".
"Hay un cambio, porque cuando el movimiento de la huelga climática comenzó, se luchaba contra la negación colectiva del cambio climático. Nadie hablaba de la crisis climática. Ahora la crisis climática es mucho más evidente, pero como nadie actúa, parece que hay una elección colectiva deliberada para condenar a la muerte a muchos seres humanos."
"Muchas marcas se están subiendo al carro, saliendo con súper declaraciones que no son más que un lavado de cara verde. Lo mismo con las declaraciones políticas: grandes discursos públicos, pero luego ninguna acción".
"Hemos visto que la Covid y la guerra de Rusia contra Ucrania pueden realmente provocar cambios de la noche a la mañana - pero para el clima, que se supone que también es una crisis real, no se hace nada."
"El sistema está atascado, empantanado. Nadie sabe cómo cambiarlo. De hecho, los adultos se identifican más con el sistema que con la realidad de la crisis climática."
Cuarto: un desgarro en el tiempo.
Hoy he aprendido muchas cosas. He aprendido que los jóvenes que llamaron la atención del mundo sobre la crisis climática no ven necesariamente esa atención como una victoria. Por aquel entonces, cuando había silencio y negación, la inacción podía explicarse porque el clima no era un tema lo suficientemente importante como para que a alguien le importara o actuara. En gran parte debido a las huelgas climáticas de 2018-2019, el clima se elevó a la cima de la agenda, en la superficie al menos.
Y como resultado, la inacción se percibe ahora como una opción deliberada e inevitable. Los adultos (y sus adultos) saben que están dañando y perjudicando a la juventud y siguen haciéndolo. El dolor y la desesperación son inmensos. No es de extrañar que los estudiantes de secundaria murmuraran mientras yo pontificaba ante ellos sobre las emisiones y los grados de calentamiento y los impactos. Se ve que nada de eso importa. Es como llegar a una escuela victoriana y señalar a los alumnos que se usan palos para dar golpes, y que los golpes duelen. Es como si... Ellos ya lo saben. Lo que necesitan saber es cómo quitarles el palo a los adultos. Necesitan saber cómo convertirse en un contrapoder que nos impida hacerles daño.
Y es por eso que me gustaría haber tenido al menos la oportunidad de discutir el activismo, y el marco de la lucha con ellos. Porque ellos sí tienen al menos una mínima posibilidad de poder ser ese contrapoder, de quitarles el palo del clima a los adultos (y a nuestros adultos). Sí, la información por sí sola no es suficiente. Pero hay mucho más que hacer.
Epílogo: una buena lección.
Hoy he aprendido algo, y espero que tú también. Quería escribir esto, no de forma elegante, pero sí rápida, porque era muy importante para mí y quería compartir lo que ha sido el día.
Por la mañana fallé, pero por la tarde, apliqué mi primera lección, y pregunté a mis estudiantes universitarios sobre qué querían pensar y escuchar. Respondieron muchas cosas, pero principalmente que su enseñanza hasta la fecha había estado demasiado orientada a los problemas, y que querían aprender a trabajar en soluciones: cómo serían éstas en diversos sectores profesionales. Querían saber qué palancas presionar para lograr un cambio en los sistemas políticos y económicos interconectados. Querían conocer los aspectos jurídicos y comerciales de la transformación sistémica. Y querían tener más oportunidades de discutir su educación y su rumbo.
Así que... deseché la presentación en powerpoint que había preparado. En su lugar (redoble de tambores), repasé las diapositivas del AR6 WG3 del IPCC sobre las soluciones sectoriales, y discutimos cada una de ellas, en la medida de mis competencias. También hablamos de la apropiación del Estado, de los grupos de presión industriales, de los intereses creados y de las barreras al cambio, de las nuevas tecnologías y del colonialismo, y de ver el trabajo de uno como un esfuerzo por lograr un cambio sistémico. Fue una de las mejores experiencias docentes que he tenido. Hubo sonrisas y entusiasmo e incredulidad y gemidos frustrados, risas y toda la gama de esfuerzos humanos. Fuera lo que fuera, ya no se sentía como una traición.
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