Marcador de daño en el ADN observado en los hombres que aplican Roundup y otros herbicidas a base de glifosato
por Claire Robinson, 20 de diciembre de 2023
Un nuevo documento de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. informa de indicios de daños en el ADN entre los hombres que aplican Roundup y otros herbicidas a base de glifosato. Los daños en el ADN son preocupantes porque pueden provocar cáncer. Un comentario sobre el nuevo trabajo publicado en el mismo número de la revista, titulado Nuevas pruebas importantes para la evaluación del peligro del glifosato, lo califica de "paso crítico para cubrir las lagunas de conocimiento sobre la carcinogenicidad del glifosato en humanos".
Los autores del estudio, Vicky C. Chang et al, se animaron a realizarlo porque, aunque los estudios mecanísticos en células humanas y animales avalan los efectos genotóxicos del glifosato, "las pruebas en poblaciones humanas son escasas". Analizaron la sangre, la orina y las células bucales de aplicadores de pesticidas con licencia en Iowa y Carolina del Norte. Encontraron vínculos entre el uso ocupacional a lo largo de la vida y un marcador de daños en el ADN conocido como pérdida de mosaico del cromosoma Y (mLOY). El mLOY es una alteración cromosómica que se detecta habitualmente en las células sanguíneas de los hombres adultos, especialmente en los que envejecen. Se ha asociado a cánceres sanguíneos como el linfoma, el mieloma y la leucemia, así como a la enfermedad de Alzheimer.
Los resultados del estudio sugieren que un mayor uso de glifosato a lo largo de la vida se asoció con una mayor prevalencia de mLOY que afectaba al menos al 10% de las células. Las correlaciones fueron más acusadas entre los aplicadores de 70 años o más, los que nunca habían fumado y los que no eran obesos. Particularmente convincente es que los autores observaron una relación dosis-respuesta, con mayores probabilidades de mLOY a medida que aumentaban los días totales de uso de glifosato a lo largo de la vida.
Los autores afirman que sus hallazgos sobre el mLOY aportan nuevos conocimientos sobre los mecanismos biológicos a través de los cuales el glifosato puede contribuir a la inestabilidad genómica, que es otra característica clave de los carcinógenos, más allá de los mecanismos de daño directo al ADN (genotoxicidad) y el estrés oxidativo (un desequilibrio en el organismo que puede dañar órganos y provocar cáncer). El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) clasificó el glifosato como probable carcinógeno basándose en pruebas "sólidas" de que causa genotoxicidad y estrés oxidativo.
Como dice el comentario sobre el nuevo trabajo: "Este trabajo proporciona un importante apoyo mecanístico a la genotoxicidad del glifosato en un contexto observacional, basado en la población."
El nuevo estudio:
Chang VC et al (2023). El uso de glifosato y la pérdida de mosaico del cromosoma Y entre los agricultores varones en el Estudio de Salud Agrícola. Perspectivas de Salud Ambiental 131(12). CID: 127006. https://doi.org/10.1289/EHP12834
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