Por Yaffa Shir-Raz, Ety Elisha, Brian Martin, Natti Ronel y Josh Guetzkow
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Conclusiones
Los participantes en el estudio informaron de que habían sido objeto de una gran variedad de tácticas de censura y silenciamiento utilizadas contra ellos tanto por la clase médica como por los medios de comunicación, debido a sus posiciones críticas y poco ortodoxas sobre el COVID-19. También describieron las contratácticas que utilizaron para resistir. Dividimos los resultados en dos secciones, la primera describe las tácticas de censura y silenciamiento y la segunda describe las contratácticas utilizadas por nuestros participantes.
Silenciar la disidencia: Tácticas de censura y silenciamiento
Las tácticas de censura y silenciamiento descritas por nuestros encuestados incluyen la exclusión, el señalamiento despectivo, los comentarios hostiles y las declaraciones amenazantes por parte de los medios de comunicación, tanto de los convencionales como de los sociales; el despido por parte de los empleadores de los encuestados; las investigaciones oficiales; la revocación de licencias médicas; las demandas judiciales; y la retractación de artículos científicos después de su publicación.
Exclusión
Los encuestados relataron cómo, en una fase muy temprana de la epidemia, cuando apenas empezaban a expresar sus críticas o su posición diferente, se sorprendieron al descubrir que los principales medios de comunicación, que hasta entonces los consideraban entrevistados deseables, dejaron de entrevistarlos y de aceptar artículos de opinión suyos:
Ni X ni Y [dos periódicos centrales del país del entrevistado] quisieron publicar mis artículos. Sin una explicación adecuada. Simplemente dejaron de recibir artículos. Fue bastante patente que dejaran de aceptar artículos que expresaran una opinión diferente a la del Ministerio de Sanidad (MSP). El número de periodistas con los que realmente se puede hablar, que están dispuestos a escuchar otra opinión, a publicar, se ha reducido mucho, y la mayoría de los reporteros de salud hoy en día están muy sesgados hacia el MdS (#10).
Denigración
Los encuestados informaron de que la exclusión fue sólo el primer paso: poco después empezaron a ser objeto de difamación por parte de los medios de comunicación, y a ser descalificados como "antivacunas", "negadores de Covid", "difusores de des/información" y/o "teóricos de la conspiración":
Después de que saliera ese artículo..., fui portada del Sunday Times... decía... X [el nombre del encuestado], un profesor de A [la institución en la que trabaja este encuestado] es coautor del informe antivacunas... Ahora sí..., me dijeron que era antivacunas (#9).
Me han vilipendiado...., me han llamado charlatán..., antivacunas y negador del COVID, teórico de la conspiración (#13).
Reclutamiento de "terceros" para ayudar a desacreditarlos
Una táctica destacada que nuestros encuestados afirman que han utilizado contra ellos para desacreditarlos fue el uso de "terceras fuentes" aparentemente independientes, como otros médicos, para desacreditarlos, por ejemplo, escribiendo artículos difamatorios:
Me sorprendió lo que salió al día siguiente en The Wall Street Journal... Así que teníamos a tres de los médicos más veteranos, con cientos y cientos de publicaciones y credibilidad científica en nuestros currículos, y ... un importante medio de comunicación permitía que publicara un médico novel que no tiene prestigio académico ni historial... [y] que publicara un artículo difamatorio ( #6).
Otra fuente "tercera" utilizada por los medios de comunicación, según nuestros encuestados, fueron las organizaciones de "comprobación de hechos", una práctica que pretende aparentemente verificar la información publicada para promover la veracidad de la información. Sin embargo, algunos encuestados alegaron que los grupos de comprobación de hechos eran reclutados y operados por empresas u otros grupos de interés para desacreditarlos y tratar de desprestigiar la información que presentaban:
...los fact-checkers son una fuente de desinformación, por lo que aunque revise algo y diga, el Dr. X dijo algo, pero... hacen una contradeclaración. Las contradeclaraciones nunca se citan en los datos... todas se remontan a los fabricantes de vacunas o a las partes interesadas en las vacunas (#6).
Los verificadores de hechos... Intentaron desacreditar a S, pero también, como yo era coautor, se metieron conmigo..., y todo este tipo de cosas y... el descrédito por asociación... (#4).
Como se ve en el segundo ejemplo, algunos de los participantes dijeron que esos grupos de "comprobación de hechos" se utilizaban para desacreditar y difamar no sólo al investigador o al médico que presentaba una opinión o información contraria, sino también a otros que estaban asociados a ellos.
Algunos encuestados dijeron que los medios de comunicación los persiguieron hasta el punto de ensuciar su nombre en su lugar de trabajo, lo que provocó su despido, o que se vieran obligados a dimitir:
Perdí mi trabajo..., estuve trabajando durante los últimos 20 años en X [nombre de la institución]... Y entonces, los medios de comunicación empezaron a venir a X... hubo un esfuerzo concertado para... arruinar mi reputación, aunque, esto es increíble, tenían la tasa de mortalidad más baja posiblemente del mundo, y el médico que lo planteó, es vilipendiado y calumniado. Así que, me fui por mi cuenta... Mi reputación fue denostada. Me refiero al nivel de atención que no esperaba y al maltrato que suponía (#1).
Censura en la red
Algunos encuestados informaron de que habían sido censurados en las redes sociales (por ejemplo, Facebook, Twitter, TikTok, YouTube, Google, LinkedIn), y dijeron que algunas de sus publicaciones, tweets, vídeos o incluso cuentas fueron retiradas por las redes.
Mis vídeos de YouTube fueron retirados. Facebook me metió en la cárcel, "Facebook Jail". Y me encontré con que me estaban eliminando de la plataforma en todas partes (#1).
Siempre he tenido videos, sólo mi material de enseñanza que he estado poniendo en YouTube ..., pero también empecé a poner materiales en torno a este tipo de discusión a través de algunas de las investigaciones ... mirando a los datos de eficacia de la vacuna ... YouTube comenzó a quitarlo. Y ahora..., no puedo publicar, ni siquiera puedo mencionar las vacunas, porque en cuestión de segundos, tan pronto como estoy tratando de subir el video, YouTube dirá que este video va en contra de nuestras directrices... (#3).
Me han expulsado de TikTok... De repente, me han baneado permanentemente porque presumiblemente he cometido una infracción contra la comunidad (#2).
Actualmente voy por mi sexta cuenta de Twitter... la última me la cerraron supuestamente por un tuit sobre el laboratorio de X [el nombre del laboratorio], pero se veía venir. He molestado a demasiadas personas (#2).
Como puede verse en los ejemplos anteriores, los encuestados señalaron que la retirada de sus materiales de las redes sociales iba acompañada de un aviso en el que se afirmaba que habían infringido las "normas de la comunidad". Hicieron hincapié en que se trataba de materiales académicos, respaldados científicamente:
Me enteré de que un vídeo académico de YouTube que había montado en relación con el artículo de la revista XXX... fue retirado por YouTube, y recibí un aviso de que había violado las condiciones de la comunidad de YouTube... sin disponer nunca de unas condiciones de uso de YouTube que explicaran qué tipo de condiciones se aplicarían a un vídeo científico de cuatro diapositivas de PowerPoint...(#6).
Uno de los encuestados informó sobre la censura incluso en Google Docs, lo que significa que incluso las comunicaciones privadas están siendo censuradas:
Google Docs empezó a restringir y censurar mi capacidad de compartir documentos... Esto no es que Twitter me haya echado como lo han hecho con otros. Esto es una organización diciéndome que no puedo enviar una comunicación privada a un colega o a un amigo, o a un familiar... (#1).
Censura y silenciamiento por parte del establishment médico y académico
Algunos de los encuestados informaron de que fueron objeto de difamación por parte de su propia institución, con la aparente intención de dañar su reputación y su carrera. Por ejemplo:
...en [mi país], tenemos aproximadamente 55.000 médicos. Mi nombre apareció en el sitio web oficial del Ministerio de Sanidad, que soy la única persona, un médico que está... distribuyendo desinformación... (#12).
Hubo un esfuerzo concertado para... arruinar mi reputación a pesar de que, esto es increíble, ellos [el hospital donde trabajo] tenían la tasa de mortalidad más baja posiblemente del mundo (#1).
Algunos participantes también dijeron que habían recibido un mensaje claro de la institución en la que trabajaban de que no se les permitía identificarse con la institución cuando dieran una entrevista o un testimonio o expresaran sus opiniones, en algunos casos como condición para renovar su contrato.
Yo di un testimonio sobre X (un determinado tratamiento), y eso se convirtió en algo viral. Y el hospital no se mostró satisfecho porque mi afiliación había aparecido... Me ofrecieron un nuevo contrato. Dijeron..., tenemos unas nuevas condiciones para ti, porque mi antiguo contrato no estaba condicionado. El nuevo tenía básicamente como siete u ocho restricciones de mis derechos de la primera enmienda... básicamente no podía hablar con la prensa, no podía hablar en público..., a menos que dijera, estas son mis opiniones no las de mi empleador... Fue una conversación relativamente corta. Dije que eso nunca iba a aceptarlo, que nunca iba a firmar esa propuesta, y nos despedimos (nº 9).
En algunos casos, los encuestados informaron de que, a raíz de una postura o crítica que expresaron, fueron despedidos de su institución, o se les notificó que no se renovaría su contrato.
Me dijeron que mi contrato [en la clínica médica] no iba a ser renovado... Hay toda una serie de listas de control para que no se renueve el contrato, debe haber un proceso reglamentario, y la primera bandera roja es que no hubo un proceso reglamentario. Pregunté específicamente si hubo una votación de la junta directiva..., y la respuesta fue que no, y dije... por qué se está tomando esta medida, y su respuesta fue "sin razón"... [Más tarde] recibí una carta de la Universidad [X] diciendo que se me despojaba de mi cátedra, sin el debido proceso, sin el consejo de profesores, nada.... Después, recibí una carta de la Universidad [Y], de nuevo sin el debido proceso, sin el consejo de profesores, sin ninguna explicación (nº 6).
Asimismo, los encuestados afirmaron que se les despidió o descalificó sumariamente de puestos de prestigio, como el de miembro de importantes comités sanitarios o científicos, o el de editor de revistas médicas, sin el debido proceso ni transparencia:
... la directora general del Ministerio de [X] se dirigió a mí... y me dijo que el ministro había llegado a un acuerdo con el Ministerio de Sanidad, que iba a poner a un representante en el comité general [ de medicamentos con receta]..., y dijo que todos los dedos me habían señalado a mí... Luego viene una llamada telefónica después de una semana, y dice, "escucha, tu nombre ya fue transmitido como una solicitud del Ministro al Comité, y ha sido descalificado inequívocamente porque te opones a las vacunas [COVID] en los niños" ... Me sorprendió ... Hasta entonces las respuestas que recibí fueron desde abajo. Esta es una respuesta desde arriba (#11).
...se tomaron toda una serie de medidas, de nuevo sin el debido proceso y sin explicación alguna... Recibí una notificación de la [asociación médica] de que se me despojaba de un puesto en el comité... Recibí una carta de una revista... en la que yo era el editor jefe, en la que se me despojaba del cargo de editor, de nuevo sin el debido proceso, sin llamadas telefónicas, sin una explicación convincente... Recibí una carta de los Institutos Nacionales de Salud en la que se me despojaba de un puesto en un comité de gran antigüedad, al que pertenecí durante varias décadas y del que se me despojó, de nuevo sin llamada telefónica, sin el debido proceso, sin explicación alguna (nº 6).
En un caso, el encuestado se enteró de que el paralelo de su país a los Centros de Control de Enfermedades (CDC) intervino y pidió a la universidad que "examinara" su "caso":
...el rector de mi universidad me invitó a hablar sobre el "coronavirus". En esa reunión, me informaron... de que el [La autoridad sanitaria equivalente a los CDC en el país de los entrevistados] había escrito una carta al presidente, pidiéndole que examinara mi caso porque, según la carta ministerial, yo estaba haciendo públicas cosas metodológicamente cuestionables. Según el presidente, la universidad nunca había recibido peticiones similares antes... (nº 12).
Algunos de los entrevistados afirman que el sistema sanitario no sólo ha ensuciado su reputación y ha tomado medidas duras contra ellos, sino que también ha colaborado con los medios de comunicación y se ha asegurado de difundir la información sobre esas medidas a través de ellos:
Ya sabes que salió el comunicado de prensa, soy un médico prominente en los Estados Unidos, así que, de hecho, creo que el sistema sanitario redactó un comunicado de prensa que se publicó, de que me estaban demandando, y así surgió el tema [durante la entrevista con la prensa], "así que te están demandando, y... ¿cuál es tu reacción?". (#6).
Investigaciones oficiales
Algunos médicos informaron de investigaciones oficiales iniciadas contra ellos, como la investigación o la amenaza de retirar su licencia médica:
...mi licencia fue investigada... En ese momento, sentí que la junta médica estaba siendo instrumentalizada... Mi licencia terminó siendo investigada... tres veces, cada vez... sin ningún castigo ni reprimenda ni nada... Pero simplemente se señala el hecho de que es muy fácil ser censurado o silenciado (#2).
A raíz de un post que escribí sobre los eventos adversos... recibí una carta del Comité de X [nombre del comité]. Supuestamente me pidieron los datos de estos pacientes (los pacientes que el entrevistado comunicó en su post tenían efectos adversos), pero si se trataba de un deseo real por su parte, no era este comité, que de hecho se ocupa de Y [la definición de las actividades del comité] el que me habría pedido los datos, sino un funcionario real del Ministerio de Sanidad. Les contesté a través de A [mi abogado], una respuesta más jurídica y menos médica. Se trata básicamente de un comité sin poderes. Creo que ni siquiera se me permite transmitirles los nombres de los pacientes. Se puede dar a una parte pertinente, un médico de distrito... Estaré encantado de hablar con ellos (#2).
Uno de los encuestados informa de que se ha presentado una demanda millonaria contra él:
Y entonces me llama mi mujer y me dice que el sistema sanitario nos está demandando por más de un millón de dólares, así que acabo de reunir equipos de abogados y los he metido en el juzgado... Y ... la acusación es que estoy violando los términos de mi acuerdo de separación, concretamente que el sistema sanitario está siendo incluido en mis presentaciones en los medios de comunicación, y yo nunca he hecho ninguna [de esas] declaraciones (#6).
Otro encuestado informa sobre un registro policial realizado en su clínica privada en su domicilio:
La [junta médica] se presentó inesperadamente un día sin una orden para registrar mi casa, que figuraba en sus registros como mi consultorio, para hacer una inspección del consultorio médico, que no requiere una orden [en mi país]. Les dije que era mi consultorio y que no atendía a pacientes allí y que no tenían por qué entrar allí (#7).
Continuará …
Referencias: en el artículo original
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